2月16日，近日軌道，「萬年炎帝」號又一次掠過水星。
莊宇望著舷窗外那陸續熄滅的行星發動機，神色有些哀傷。
舷窗外，那一千道噴吐的等離子光流已不復最初的磅礴，變得斷續而暗淡，更遠處太陽在肉眼可見地平復，那條從太陽伸向地球。在特定光譜下宛如天神之鞭的能量洪流，已然稀薄斷裂，如同一條將死的巨蛇。這隻由一千座發動機組成的混沌蝴蝶，正以肉眼可見的速度折斷翅膀。
水星空泡的工程師已經盡力了，進行過載噴射本就會消耗發動機的壽命，在預期中，這些發動機可以堅持一週左右，然而事實比計算中的更短，僅僅是3天，已經超過30%的發動機出現了不可逆損壞。大多是推進器噴口燒蝕，持續千萬公里級別的射流，對材料是地獄般的考驗，這些畢竟都是幾十年前的老工程了，少數是聚變核心不穩，緊急關機。
還有幾座是支撐結構在持續數日的狂暴推力下徹底疲勞，整座鋼鐵山峰正緩緩傾斜崩塌。
按照前線工程師的說法，剩餘的發動機失效率在未來七十二小時內呈指數增長。預計至2月18日零時，將有超過90%的發動機永久失效。
失去了持續的擾動，混沌蝴蝶風暴也會漸漸消散。
莊宇收到了地球方面的中微子通道，是陳博士發來的，內容比較簡略，提及了一下人類在各防線的傷亡情況，除此之外什麼也沒說。
三體人其意圖明確：收縮防線，等待干擾結束，思維膜重連。
人類的戰略視窗正在快速關閉。
儘管陳博士的資訊簡略到只剩下幾個地名和數字但莊宇依舊能想像此刻的地球，想像西伯利亞凍原上，士兵迎著從鋼鐵堡壘中噴吐的死亡火焰，奪回的凍土陣地；想像渤海灣的灘頭，人龍菇聯軍用血肉之軀擊潰亞軌道母艦；想像萊茵河對岸，重新亮起的屬於歐洲聯盟軍隊的十二星藍旗。
他的想像力太豐富了。他天生是一名天文學家而不是軍人，就像妹妹天然是一名藝術家一樣，他常常對父親這麼說。
莊宇開始推演備用方案，他已經提前為此計算了許久：以「萬年炎帝號』本身為質量體，設定最大推進功率，計算撞擊太陽日冕層預定的「敏感點』，座標阿爾法-7至伽馬-2區域。評估能否誘發足夠強度。持續時間顯著的二次耀斑與全球性強電磁風暴。
幾秒鐘後，計算結果出現在螢幕裡。
質量不足，哪怕萬年炎帝號加速至0。2倍光速也遠遠不足，混沌蝴蝶的效應是有前提的，萬年炎帝號很難誘發氦閃級別的太陽反應。
他需要更大的質量。
艦載計算機忽然彈出一行提示，
【水星質量約3。3×10~23千克，主要由鐵鎳構成的核心，是「萬年炎帝號」質量的近八千億倍。」「用一艘小船去撞太陽？莊宇，你什麼時候變得這麼小家子氣了？」
莊宇沒有回頭。能在此時此地，用這種語氣對他說話的，只有一個人。
面壁者：曼努埃爾；雷迪亞茲
雷迪亞茲走到主控臺旁，魁梧的身軀像一座移動的鐵塔，他穿著舊時代的深色西裝，領帶鬆垮，花白的頭髮有些凌亂，那雙屬於面壁者的眼睛還是那樣有神。
「兩百年前，羅清說所有面壁者的面壁計劃未來都有用，我當他在給我說笑話，現在看來，他沒說錯，看來我要去和泰勒坐一桌了。」
莊宇掃了一眼水星：「裡面還有一百三十萬水星居民。」
「我知道，所以大家都做好在水星軌道上待著的準備了。
莊宇依舊平靜：「連續三日的推進，水星已經偏離預定軌道，剩餘的發動機不足以在全部癱瘓前，讓水星剎車，並重新墜入太陽。」
雷迪亞茲掏出一遝符篆，差不多有三萬張。
「加速符篆，一張可以提供50米每秒的推進速度，我可以讓水星減速，並掉頭加速至十倍第三宇宙速度，把剎車轉向時間算上，一百個小時後，水星就可以撞過去。」
莊宇沉默片刻。
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。潰崩的線防著緩延能只也他但，門八花五說以可，多更類種武的他，格博賽的通普於比相，方對擊轟武的作運能還用使地斷不他
。了多太是在實人三
。的者武天先和護防甲裝的格博賽碎撕易輕以可，防低攻高是人三的炮質亞和槍步質反了備裝且而
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。臂斷的己自了斷切刃刀子離等用並，來起了爬速迅他，槽吐忘不仍傷重負克傑」。天整一打們他和能我，球地邦托烏在是要，了高太也的點技科這，的媽「
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。傷帶個個，人五足不已員隊的著站能還，周四顧環儀丁
。量重的噸千一著有也，小大蛋有只怕哪意玩這競畢，到做能才出齊段手要也彈炮質亞枚一下擋要想士修期丹金是就，了者武天先說別，們他怪不這
。臺炮質亞座四有還圍外，裡這了圍包全完經已兵步銳三的槍步質反持手
。形然已乎似境絕的儀丁著繞圍
。笑的諷嘲了出，頭盡空天向看目，頭抬又儀丁
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