洪承疇接手的，是一個千瘡百孔、爛入骨髓的危局。
他深諳明軍弊病，也清楚滿清八旗戰力強悍，故而制定“且戰且守、步步為營、持久牽制”的穩妥戰法，以固守疲敵，消磨清軍銳氣，再伺機突圍反擊。
可朝堂之上的東林黨浮躁與短視，站在道德的制高點上指手畫腳。
崇禎帝也急於求成，渴望一戰定乾坤，扭轉遼東頹勢；
朝中言官紛紛上書，催促速戰，指責洪承疇擁兵自重、畏敵怯戰。
君臣猜忌、朝堂施壓之下，洪承疇被迫放棄穩妥戰術，倉促出兵決戰。
被逼走這一步，便是萬劫不復。
皇太極洞察戰機，親率大軍合圍，切斷明軍糧道，封鎖所有退路。
十幾萬大明精銳，被死死困在松山、錦州一隅。
圍困日久，孤城斷糧，城中糧草耗盡，將士殺馬充飢，繼而食草根、樹皮，最終屍肉相食。
軍營之中，餓殍遍地，傷兵哀嚎不絕，曾經精銳的大明雄師，徹底陷入絕境。
洪承疇晝夜巡城，親自安撫士卒，數次組織突圍，皆被清軍鐵騎擊潰。
他身披重甲，親冒矢石，身上戰傷累累，卻始終未曾後退半步。
他看著麾下將士一個個倒下，看著跟隨自己多年的親兵力戰而亡，看著城中生機一點點湮滅，心中悲愴刺骨。
他並非貪生怕死，從西北剿匪到遼東戍邊，半生浴血，早己將生死置之度外。
可他守得住一城，卻守不住傾頹的王朝；
擋得了關外鐵騎，擋不住朝堂的腐朽與昏聵。
崇禎十五年二月，副將夏承德暗中叛明投清，開啟城門，清軍蜂擁而入。
慘烈的巷戰之後，明軍全軍覆沒。
松山城破，洪承疇等文武官員被俘，除了獻城的夏成德，只留下洪承疇、祖大樂兩人外，其餘大明官員全部就地處決。
洪承疇被俘後二十天，錦州守將祖大壽也喪失了抵抗的信心，就走出錦州內城，率眾出降。
西月，塔山、杏山也相繼落入清軍之手，明軍的錦州防線不復存在。
囚車轆轆，載著這位大明最後的支柱，駛向清軍大營。
這個時候的洪承疇心力交瘁，心如死灰。
天下皆知，洪督師忠勇無雙，半生為國血戰，被俘之後，唯有以死殉國，保全名節。
大明朝堂早己備好悼文，只待他殺身成仁，為末世江山添最後一縷忠魂。
洪承疇被俘後，從錦州逃亡的人告訴吳三桂：清軍把洪承疇押往錦州城北無極王營盤內處死。
並描述說“洪督師臨砍時，大罵不己，只求速死”，說得悲壯激昂。
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