信子細辨空氣中的氣息，只需跟隨若有若無的味道尋去便能找到藥材，無論是高處枝頭還是陡峭崖壁，都躲不過靈敏嗅覺。
沒多久，嘴裡就塞得鼓鼓囊囊。
多攢幾堆，吸的越多生長越快，得儘快長到五丈長。
遊了一整日實在倦極。
希望能降下一場雨，吸點雨氣緩解虛弱。
至於江上風波，自然被忽略了。
傍晚時返回青雲觀後山，將嘴裡藥材放進洞穴裡，瞅著藥材堆太矮，得多攢些才行，少了的話藥性不足。
尋思要不要採點毒藥回來醃製，想想還是算了，徐進叮囑過不要亂整。
檢查一遍黃金白銀，再看看堅果堆。
洞外隱約傳來晚課誦唱聲，真好，又回到枯燥且重複的生活了。
滑出洞穴，攀上熟悉的山岩認真聽晚課。
等到晚課聲歇便悄然遊向山頂。
山高處的空氣清冽如泉，深深吸入，彷彿能洗盡一身濁氣，偶爾也會盤踞上山的路口，靜靜守護山上安日子在枯燥中度過。
天氣漸漸變暖，山下最先出現野菜，而後是山上。
某天晚課後，望見禾寧在石坪。
黑蛇先去井泉飲水，然後游到石坪盤繞聽課。
禾寧舉起燈籠，目光落在黑蛇身上時被嚇一跳，只見鱗片凌亂交錯許多粗細劃痕。
「原來最近山下那些傳聞都是真的。」
「都說江裡有一條快要化蛟的大黑蛇，在江上滅殺了數不清的邪祟，打了一天一夜。」
黑蛇聞言吐了吐信子。
「他們說我是江裡的蛇？」
禾寧一聽這語氣就知道是黑蛇沒錯，只是這戰力未免太駭人。
「外面瘋傳你一直住在江裡，都說你才是真正的龍王，攪得兩岸那些假龍王很難受。」
黑蛇聽了覺得這樣也好，那條江長得望不見頭，任誰也搜不到蹤跡。
作為一條蛇更習慣隱在暗處，蹤跡越淡活得越自在，這真假難辨的傳聞，反倒替自己掩去了許多麻煩。禾寧俯身仔細檢視。
確認痕跡只淺淺留在鱗片表面並無大礙，這才鬆了口氣。
「你是怎麼做到的？聽說還有位高人折在江上。」
「欺騙，偷襲。」
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