「後山懸珠崖遍生此樹，倒也算不得稀罕，只是那靈果，常被家師座下青紋玄豹搶食，那靈畜生性喜食仙果，不沾葷腥，倒與師太門下弟子一般，頗有禪性。」水笙柔聲解釋，眸底掠過一絲淺淡笑意，轉瞬又被凝重取代。
「說起師門近況，我倒想起一事。」凌霜華輕嘆一聲，眉宇間多了幾分複雜，「家師早幾年，新收了一位弟子，一直秘而不宣，仙宗之內，也少有同門知曉。」
靜塵師太聞言，面露訝異：「玄真道長收徒本是大事，為何這般隱秘？」
「此子名為雲硯舟，入門時便有異相，修為精進神速，家師秘而不宣，便是為了暗中培養，應對此番北域驚天變局。」水笙接過話頭，秋水眸望向洞外翻湧的雲濤，輕聲道，「如今流言四起，暗流湧動，也是時候讓她現身，共抗這場浩劫了。」
一言甫落，洞府內靈霧微動，三人相視無言，皆從彼此眼中看到了凝重。
就在這時，水笙站起身來，眼神有些意外。
這麼快就復甦了嗎。
「我出去看一下。」
說完，水笙直接消失原地。
與此同時，蒼梧山脈的最深處，有一片寸草不生的土地。
這裡寸草不生。不是因為乾旱，不是因為貧瘠，而是因為—這裡的「生」被抽走了。百年前一場魔道大戰，有人在此佈下「絕生地煞陣」，將方圓百里內一切生命本源吞噬殆盡。百年過去，陣法雖已消散，但大地如死灰，連最頑強的野草也不願在此紮根。
地面是灰白色的，像燒透的骨灰。偶爾可見幾截枯樹樁，早已朽成粉末，手指一碰便簌簌落下。天空灰濛濛的，連陽光落在這裡都顯得冷，像月光。
水笙站在這片荒原的中心，隱約能感覺到其中有某種天大的機緣等著自己。
她來這裡，是為了創造。
傳聞蒼梧山脈深處埋藏著一枚上古神樹的種子，名為「建木遺珠」。此物若得甲木先天炁催發，可在一息之間長成通天神樹，其枝葉能溝通天地，其根系能重塑萬里靈脈。但建木遺珠深埋地下千丈，且被死寂之氣層層包裹，尋常手段根本無法觸及—更遑論催發。
水笙要做的，是從這片死地之中，憑空創造出一條通往地心的生命通道。
她盤膝坐下，雙手交疊于丹田之前，掌心向上，十指微曲。
首先是呼吸。
她的呼吸從正常頻率，一步一步地降下去—十息一次，三十息一次，六十息一次。
每一次吸氣都綿長得像要把整個天空吸入肺中，每一次呼氣都緩慢得像要把大地的脈搏吐出體外。三柱香之後，她的呼吸頻率降到了一個時辰一次。
她的心跳也隨之改變。
不再是咚咚咚的急促，而是一種極其緩慢。極其深沉的震盪每一次心跳之間的間隔長達數十息，但每一次跳動的力量都大得驚人。那心跳聲在寂靜的荒原上回蕩，像遠古的戰鼓，像地心的脈動。
咚沉寂數十息。
咚又一聲。
每一聲心跳，都有一圈肉眼幾乎看不見的青色波紋從她的胸口向四周擴散，像石子投入死水。波紋所過之處，灰白色的地面微微顫動，像是在回應某種久遠的呼喚。
水笙的神識開始下沉。
不是向天空，而是向大地深處。她的神識像一條無形的根系，從丹田出發，穿過盤坐的蒲團，穿過灰白的表土，穿過堅硬的岩層，穿過暗無天日的地殼，一路向下，向下，向下。
她在尋找什麼。
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