「這深宅大院…我…我誰都搶不過，也不敢存那妄想…」香菱的聲音低得像蚊子哼哼：「我只巴望著…能在主子心窩子裡…佔著針尖兒大那麼一丁點地方…就…就知足了…」
她頓了頓：「就像…就像這間小書房…有個小小的地方能讓我安身便已是足足……外頭那些大風大浪你爭我搶…統統與我不相干…」
「主子想起來了，便來書房尋我這解解悶…主子忘了香菱我…我就守著這一屋子詩冊…這輩子嚼著墨香過活…」
聽到這不爭不搶的話，金蓮兒沉默了好一會，喉頭裡堵著的那顆「酸杏子」，此刻彷彿化了，低聲說道：
「我…我何嘗是眼紅你得了爺的寵？」金蓮兒聲氣兒軟了下來，「只是…只當你那些剖心肝的話…都是糊弄我的鬼畫符…我…我潘金蓮活了這些年，何曾把一顆心，囫圇個兒地信過一個人…」
她說著，眼風掃見香菱那件薄綢小衫兒又滑下半邊肩膀。金蓮兒撇撇嘴，伸手將那衫子往上一提。
目光一轉，瞥見地上那個被自己踩出個泥腳印子的坐褥，彎腰拾掇起來，沒好氣地撣了撣灰：「喏！給你縫的！熬得我眼珠子都酸了！偏生又踩髒了，趕明兒給你重做個新的！」
「偏不！我就要這個！」香菱一把將那坐褥奪進懷裡，緊緊摟住，彷彿怕再丟了似的
金蓮兒瞧她那副模樣，鼻子裡哼出一股冷氣，嘴角卻勾起一絲瞭然又促狹的弧度：「浪蹄子！讓你撒著歡兒貪嘴！」
「呸！作死呢！臊也臊死人了！」香菱扭著身子，把那坐褥捂在臉上，只露出一雙水汪汪的杏眼。
「由得你疼死！看你還浪不浪。」金蓮兒啐道，作勢要去擰她的嘴。
兩人一個躲，一個追，嘻嘻哈哈，扭糖兒似的滾在一處。方才那點子芥蒂，化成了暖烘烘。黏糊糊的蜜糖，重新將兩顆心粘合起來。
卻說西門慶大官人，搖搖擺擺踱進了清河縣頭一號的字畫行「墨韻軒」。那老掌櫃正伏在櫃檯上撥算盤珠子，一抬眼覷見是本地炙手可熱的財主西門大官人到了，慌忙丟了算盤，三步並作兩步搶出櫃檯來，蝦著腰，堆起一臉褶子笑，唱了個肥喏：
「哎喲喲！貴腳踏賤地！大官人今日得閒，光降小店，蓬蓽生輝！快請裡面雅間歇腳，小人這就喚人沏頂好的雨前龍井伺候！」
西門慶大剌剌往堂中酸枝木大師椅上一坐，接過夥計奉上的香茶，吹了吹浮沫：「爺今日來，是尋件夠份量的玩意兒。你那庫房裡壓箱底的。頂值錢的寶貝，不拘是字是畫，給爺瞧瞧。」
老掌櫃一聽「頂值錢」三字，心頭一喜，臉上褶子更深了，忙不迭應道：「有！有！大官人稍待，這就取來，管保入得您的法眼！」
說罷，親自開了後堂藏寶室的鎖，小心翼翼捧出一個紫檀木長匣。開啟匣子，裡頭躺著一幅裝裱精良的《秋山訪友圖》。
「大官人請看，」老掌櫃指著畫，唾沫星子微濺，「此乃前朝名家李營丘的得意筆！您瞧這山勢雄渾，林木蕭瑟，筆意蒼古，意境幽遠，實乃小店鎮店之寶！」他偷眼覷著西門慶臉色。
西門大官人端起茶盞，呷了一口，卻不置可否。他放下茶盞，手指在桌上輕輕敲著，像是忽然想起什麼，慢悠悠地道：「畫兒倒還看得過眼。」
老掌櫃一愣，臉上露出古怪，你倒是看一看再說這話！
大官人喉嚨裡「喀」地一聲清響，慢悠悠道：「老掌櫃，你在這行當裡滾爬了幾十年，眼珠子是油鍋裡煉過的。今日我來考你一考！你且說說，官家如今最得意哪位的手筆字帖？」
那老掌櫃登時堆起一臉褶子笑，腰又彎下三分，諂聲道：「哎喲我的大官人！您老這是明知故問，抬舉小的呢！官家龍目所鍾，自然是那『二王』的正根正脈，天家氣象，滿汴京城裡誰不曉得？」
「嗯，倒是個伶俐的！」大官人嘴角微翹，呷了口茶：「再問你個刁鑽的。你可知，蔡太師爺…私下裡，最心水誰的墨寶？」
老掌櫃眼珠子滴溜一轉，左右一巡，見四下無雜人，這才把身子湊得近近的，袖口幾乎蹭著大官人的袍角，壓著嗓子，帶著幾分賣弄：「大官人聖明！小的倒是聽說太師爺心頭肉，是那米元章寫的《蜀素帖》！」
「太師有言道：米元章此《蜀素》一卷，真乃墨林奇珍，神物也！其筆走龍蛇，如天馬行空，超逸絕塵；其勢若崩雲墜石，又似孤峰拔地，氣象萬千。觀之如對滄海，胸臆頓開；品之若飲瓊漿，神魂俱醉。此非人間凡品，直是謫仙遊戲翰墨，留跡塵寰！」
「這位米元章，外號『米癲』，行事作派，端的瘋魔！天王老子也不放在眼裡，只憑自家性子撒潑！」
「太師爺和他交情是鐵桶一般，妥妥的至交！饒是太師爺手掌乾坤，權柄熏天，偏偏拿這個瘋魔好友沒半點法子。幾次三番，放下身段，想討要他那命根子似的《蜀素帖》，回回都碰一鼻子灰！」
大官人把茶盞放下，捻著下巴斜睨老掌櫃：「行啊！爺再考考你：那瘋癲的米元章，自個兒好點啥？」
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)完章本(
