大官人笑道：「三娘，你來得正好。這點東西，你替他們拿回去。我這裡，什麼都不缺。」「是，老爺。」扈三娘應得沒有絲毫猶豫，聲音依舊柔順得如同春水，提起那包裹，塞回扈成懷裡：「哥哥，老爺讓你們拿回去，你們便拿回去。老爺這裡，自有規矩。」
酒足飯飽，已是日影西斜。
大官人親自將扈太公和扈成送到了府邸大門前，扈三娘亦步亦趨跟在大官人身側，垂手侍立。「三娘在我這裡，你們只管把心放回肚子裡，斷不會讓她受半分委屈。」大官人話鋒一轉，語氣帶上幾分官威，「至於你們扈家莊……安心度日便是，若是有什麼需要，不必硬扛。徑直去尋當地官府衙門和提刑報備，言明是我的命令。我自會有些交代下去。」
「是是是！謝大人天恩！」「卑職明白！謝大人庇護！」扈太公和扈成聞言，如同吃了定心丸，兩人連聲應諾，感激涕零。有了這句話，扈家莊無異於有了免死金牌！他們再三作揖，千恩萬謝，這才一步三回頭，戀戀不捨地上了等候在旁的騾車。
可準備走的時候，那扈成竟然提著包裹往身旁身無所事事的平安一拋，「平安小哥！拿著！」扈成只喊了這麼一句，隨即像怕被什麼東西追上似的，一個箭步躥上馬車，連聲催促車伕：「快走！快走！」那馬車得令，鞭子一響，牯轆飛轉，揚起一片更大的塵土，竟是頭也不回地疾馳而去，眨眼間便消失在街角拐彎處。
平安被這突如其來的「重禮」砸了個趣趄，手忙腳亂地抱住那沉得墜手的包裹，整個人都懵了。他抱著這燙手的山芋，茫然無措地望向臺階上的大官人，臉上寫滿了意外和天大的委屈一一這算怎麼回事啊？
直沉默地立在大官人身側的扈三娘，此刻那雙平日裡或凌厲或柔媚的眸子，迅速蒙上了一層水霧，眼眶通紅。
大官人問道：「三娘，這裡頭是什麼？」
扈三娘低聲回道：「回老爺是整整三千兩，有銀票有金葉子，父親和哥哥……他們把莊裡祖上傳下來的幾件老物件……莊子一些上好的水澆地賣了………」
這份禮還真不小！
大官人嘆了口氣。
他豈能不知這三千兩白銀對扈家莊意味著什麼？當初扈三娘可是為了區區幾百兩銀子的定金，就甘願放下身段，來他府上充當護衛，搏命廝殺。
扈太公和扈成如此留下這鉅款，哪裡僅僅是為了討好他？
無非是想用這銀子讓他們的女兒(妹妹)，能在這西門大宅，被自己，被府裡上上下下看得起，能被重視，不被輕賤，不受欺凌。
大官人望著遠去的馬車，嘆了口氣，不由得對這對一直彎折著腰的父子有了一些尊敬。
那大官人臂膀一沉，溫熱的掌心便貼上了扈三娘緊束的腰肢。
扈三娘身子猛地一僵，那大手熨帖著腰窩凹處的軟肉，方才還盤踞心頭的離愁別緒，被這突如其來的。帶著狎暱意味的觸碰一攪，只餘下臉頰上滾燙的羞意，燒得她耳根子都紅了。
大官人捏了捏她的腰窩，感受著裡頭繃緊的力量，低聲說道：「若是想他們了，回去瞧瞧便是。老爺我這大宅院，豈是那鎖鳥的金絲籠？走，隨爺進去。」
扈三娘咬著下唇，將一隻素手，怯生生地遞入大官人寬厚溫熱的掌中。那手指冰涼，帶著微微的顫抖，甫一接觸，便似被燙著般蜷縮了一下，卻又被他牢牢握住。
大官人朗聲一笑握緊那微涼柔黃，牽著她往裡走。平日裡馳騁疆場。叱吒風雲的「一丈青」，此刻競被他牽著，乖順得如同小雌貓兒。
穿堂過戶，來至吳月娘房內。月娘早已得了信，正倚在暖炕上，見了大官人牽著扈三娘進來，臉上堆起溫婉的笑，忙起身相迎。
她目光在扈三娘微紅的臉上及兩人交握的手上一掃而過，心下已明瞭七八分，笑容便又深了幾分。「好妹妹，可把你盼來了！」月娘親熱地拉住扈三娘另一隻手，觸手只覺柔韌有力，不似尋常閨秀的綿軟，心中暗贊，「聽宅裡的護衛們，還有那平安說了好幾遭，妹妹在濟州的威風，真真是萬夫不當！日後老爺在外行走，多兇險的地界兒，有妹妹在身邊護著，我們這些在家的，夜裡也能睡得安穩些了。」扈三娘聞言，胸中豪氣頓生，那股子江湖兒女的剛烈又湧了上來。她柳眉微揚，杏眼圓睜，聲音清亮而斬釘截鐵：「大娘放心！扈三娘這條命，便是老爺的護心鏡！但有半分差池，三娘這身熱血，定當先濺在賊子身上！」
話語鏗鏘，帶著決絕
月娘聽得心頭一熱，忙不迭上前，重新緊緊握住扈三孃的手，連聲道：「好妹妹！知道！知道！進了這門，就是一家人，安心住下便是。」
說罷，扭頭對侍立一旁的丫鬟小玉急急吩咐道：「小玉，快去！把後邊金蓮兒她們都喊來，再去瞧瞧玉樓兒那邊，問問晴雯兒今日身子骨可爽利些了？若是好些了，仔細攙扶她出來。今兒個是咱們家的好日子，新添了這麼個英武的妹妹，合該擺上一桌團圓家宴，給妹妹接風洗塵！」
「給你安排的屋子在院子旁邊！」月娘又轉向扈三娘，拉著她的手：「我知道你們綠林裡的好漢，筋骨是鬆快不得的，一日不活動便渾身不自在。那演武場地方寬敞，刀槍棍棒都是現成的。再者說……」月娘眼波流轉，似笑非笑地瞥了一眼旁邊正品茶的大官人，「老爺他呀，每晚用過飯食，也總愛去那院子裡活動活動筋骨，打熬氣力，有時折騰得一身熱汗才罷休。你住那兒，陪著老爺倒也便宜。」她輕輕拍了拍扈三孃的手背，帶著幾分安撫：「那屋子是小了些，眼下委屈妹妹了。你且安心住下，待後頭園子擴開了，定給你尋一處寬敞明亮的大屋子，配伶俐丫頭伺候著。這會子，你先去把行李歸置歸置，歇口氣兒。等家宴齊備了，我自打發丫頭去喚你。」
扈三娘聽得「老爺每晚也愛去那院子活動筋骨」，心頭莫名一跳，一絲難以言喻的燥熱悄然爬上耳根。她強自鎮定，抱拳道：「大娘費心安排，三娘感激不盡。江湖兒女，風餐露宿也是常事，有片瓦遮身，已是天大幸事。這小院緊鄰演武場，正合三娘心意，哪裡談得上委屈！」
月娘含笑點頭：「好，好，妹妹不嫌棄就好。快去吧。」
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