史文恭。關勝。朱仝並王三官一行人，帶著一身征塵連夜奔襲回團練衙門大營。
剛踏入轅門，留守的郝思文便疾步迎上。
這位平日裡也算沉穩的漢子，此刻臉上卻帶著幾分難以言喻的古怪神色，抱拳低聲道：「三位將軍，可算回來了！西門大官人那位結義的兄弟，喚作應伯爵的，已在團練衙門偏廳候了多時了，口口聲聲要求見三位將軍。」
他頓了一頓，聲音壓得更低，添了一句：「是……拖家帶口來的。老婆孩子，連老丈人丈母孃，烏泱泱一大群人，瞧著……甚是惶急。」
「應伯爵？拖家帶口？」史文恭眉頭一皺，與關勝。朱仝交換了一個眼神。
「喚來。」史文恭聲音冷硬，帶著戰場歸來的肅殺之氣。
郝思文應聲而去。
不多時，偏廳門簾一掀，一股混雜著廉價脂粉。汗味和惶恐的氣息先湧了進來。
只見應伯爵打頭，他那婆娘緊緊跟在後面，一手牽著一個半大孩子，另一手還攙著個顫巍巍的老婆子杜氏之母，旁邊跟著一個愁眉苦臉的老頭杜氏之父，並著連帶的親戚，一家子男女老少，足有十幾口人，像被趕進籠子的鵪鶉，縮著脖子湧了進來。
應伯爵那臉上，此刻全無平日的油滑嬉笑，只剩下一片慘白和驚懼。他抬眼看見史文恭。關勝。朱仝三尊煞神般立在堂上，「撲通」一聲就帶頭跪了下去！
他這一跪，如同倒了多米諾骨牌。杜氏。兩個孩子。老丈人丈母孃，稀里嘩啦跟著跪倒一片，頓時堂內哭聲。告饒聲。磕頭聲響成一片，場面混亂不堪。
「三位將軍！！救命啊！救救小人一家老小的性命吧！」應伯爵帶著哭腔，聲音淒厲，全無半點體面。史文恭三人被這陣勢弄得一愣。
關勝眉頭擰成了疙瘩，朱仝那張赤紅臉膛上也滿是錯愕。
史文恭趕緊下步托起應伯爵，沉聲道：「應官人！你這是做什麼？快快起來！你是大人的結義兄弟，不必行此大禮！到底出了什麼塌天大禍，值當你如此驚慌？」
應伯爵被史文恭勉強攙起半邊身子，兀自抖得篩糠一般，鼻涕眼淚糊了一臉：「將軍！將軍們還不知道嗎？東京城……東京城來人了！我那幾位結義兄弟，他們幾個都被鎖拿進京了！」
史文恭三人面色一沉，緩緩點頭：「此事……我等已知曉。」
應伯爵一聽「已知曉」，哭嚎得更兇了，指著身後瑟瑟發抖的家人：「將軍們既知道，就該明白！這分明是有人要斷我家西門大哥的臂膀，掘他的根基！我那幾位兄弟都拿了，下一個……下一個不就輪到小人我了嗎？！我家西門大哥如今不在清河，求求三位將軍發發慈悲，救救小人一家！」
史文恭。關勝。朱仝三人面面相覷，心中念頭飛轉。
這應伯爵雖是個上不得檯面的破落戶。無賴幫閒，平日裡只會捧專一幫襯著官吏做些不上道的勾當，可這份趨吉避凶。嗅風辨雨的本事和求生本能，當真是……令人歎為觀止！
端的是讓人佩服！
史文恭深吸一口氣，儘量讓語氣顯得平穩：「應官人，你且莫慌。大人已在回清河的途中。那東京緝拿司若要捉你，那日便該一併鎖了去。既未動你，和不放心回肚裡。」
應伯爵聞言，非但沒安心，反而把頭搖得像撥浪鼓，臉上擠出比哭還難看的苦笑：「將軍！將軍們是英雄好漢，光明磊落，哪裡曉得那些衙門裡的陰私手段！小人我常年與那些書吏。公人打交道，最是清楚不過！他們不立刻鎖我，非是慈悲，而是覺得我那幾位兄弟的供詞，已足夠定我家大哥的罪了！」「倘若……倘若東京那邊發現證據還不夠紮實，或是想深挖些別的，轉頭第一個就得回來拿我應二頂缸！小人我……小人我怕是活不到我家大哥回來那天了哇！」
他這番分析，聽得史文恭三人都是一怔，覺得大有道理。
這應伯爵混跡市井底層磨礪出的對官場的精準洞察，確實還要高過自己三人。
關勝撫髯的手頓了頓，丹鳳眼中精光一閃，沉聲道：
「應二官人，你既求到此處，念在西門大人面上，我等自不會坐視，這次不必上次突然和當場擒獲，你且安心。我等三人早已議定，若東京再派人來提你，自有分曉。團練衙門與提刑衙門自有章程，便是樞密院的文書到了清河，想繞過地方提刑拿人，也不是那麼容易。無論如何，必會設法拖延周旋，保你一家安穩，直至西門大人回返清河主持大局！」
應伯爵一聽，如同溺水之人抓住了救命稻草，那絕望的眼神里終於透出一絲活氣。他「咚咚咚」又磕了三個響頭，聲音帶著劫後餘生的顫抖：「謝將軍！謝三位將軍活命之恩！小人……小人全家給將軍們磕頭了！」身後杜氏等人也跟著磕頭如搗蒜，一時間堂內又是一片「謝將軍恩典」的嘈雜之聲。此時清河縣東北，濟州府西南的二龍山，聚義廳前。
那匹白馬一聲長嘶，穩穩停住。白衣小將翻身下馬，動作乾淨利落。他順手將馬背上那兀自暈頭轉向的匪首提溜下來，丟在地上，然後對著廳前站立的一人抱拳行禮，聲音清朗：「楊志叔父，小侄交令。人，救回來了。」
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。蜇裡下四溜溜滴子珠眼，火水的水油著拎裡手，兒哨竹個著彆，鑼銅挎腰，街巡兼夫更的號隸皂著穿有便，遠多不隔。團一攪聲呼招。聲子珠盤算。聲喏唱，笑堆臉滿們計夥，門盈客賓……子鋪藥生。莊緞綢。肆茶。樓酒，地天了換則，去北往
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。比可治縣常尋非遠，多之數口子巷那，在所的集聚家人私頭院行是顯，語笑的調調妖妖。綿綿。滴滴些著夾，聲之樂管絃些出送，約約，深子巷的籠燈紗紅著掛條幾那是偏
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」？故何是卻。罕稀的端，民流兒乞個半見不竟，哉怪。淨潔也面街，旺興生好縣河清這你，丈老「：道問意經不似，吹了吹，飩餛的圓滾白雪個一起舀楷趙。利麻是甚腳手，頭老瘦個是主攤。皮蝦的燦燦金。花蔥的瑩瑩碧著撒，亮清得撇湯的熱滾是湯
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」。室妾經正得不算，頭丫的候伺裡房是都那過不，仙天過賽個個一，的了不是然自上府人大「，道糊含，容笑昧曖的懂都家人男個一起浮上臉者老」……嘛兒人的綠著紅穿些那於至！很得德賢，道有家持是的端，人夫吳娘月吳那是便，位一得只，人夫的印掌。娶正明，上府人大門西？妾妻「：然瞭的會神領心份那人中井市著，笑一」嗬嗬「者老
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」！好就時立飩餛熱，坐上請快？早般這得怎個兒今老您！家管大來！喲喲哎「：凳板子桌抹地利麻腳手，子褶花了開笑時登上臉，見一頭孫老
。迭不揖作忙慌頭孫老」！打該打該！了狗了餵記，花昏眼老這我瞧！喲喲哎「」！』人大來「稱要後往，回百八了說你跟！了衛侍刀帶品七的經正里府王鄆是就早爺老家我！家管來麼什「：道白搶耀炫分幾著帶，一脯把卻廝小那後他。下坐喇喇大子男的」家管來「作稱被那
」！牌招的爺老大大提休更，頭名的我揚張得不，走行頭外，說分你與早「，道斥嗬，眼一廝小了瞪意故卻，住不掩之意得上臉保來」！猻猢的多「
。切切真真得聽，金福趙和楷趙的旁一在坐，話番一這
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。遭一了掃上保來」衛侍刀帶品七府王鄆「的晉新位那在，般電冷如目道兩，去頭過側緩緩，聲不上面他
？兒衛侍的風威抖上面地縣河清在位一麼這了多競時何，裡邸府家自？衛侍刀帶品七？府王鄆：轉百迴千是已頭心
」……苦吃肯也，利麻算還腳手可，些了薄單是骨子……子小三的不那家我？人招不招還們壯……練團那縣河清，句一問膽斗兒老小家管來，喲哎「：道笑頭老孫」？呢事辦得還了完吃，來上趕！飩餛熱碗這老你吃沒就，節時事辦跑街子獅在，爹大俺著跟年當保來俺，了戶老的街子獅是也你！噸胡廝小這聽休，兒老孫，了罷了罷「：手擺擺頭孫老對只，意在不渾，弟子家富常尋是當只也卻，眼一妹兄的凡不度氣對這了睨斜，目的量打楷趙出覺也乎似保來那
