蔡京點了點頭緩緩道：“你還未曾走遍，去去餘杭再去去贛閩，倘若你走遍這江南，更知這天地繁華！”
“柳耆卿詞裡說‘東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華’，又道‘煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家’，老夫當年任杭州通判時親眼見過，真真是百事繁庶，地上天宮。”
大官人點頭道：“恩師說的是，學生雖未曾走完，可這江南富庶，天下皆知的。”
蔡京嘆道：“你可知官家為何單在江南征辦花石綱？”
大官人一愣，不知道怎麼又說道這個天怒人怨的東西上來，小心答道：“學生聽聞官家愛好奇花異石，江南山水鍾靈，自然多出奇品。”
蔡京搖了搖頭：“你細想，為何偏偏是江南？天下之大，別處難道就沒有奇石異卉麼？”
大官人笑道：“恩師教我！”
蔡京嘆道：“這花石綱名頭好聽，實則是個由頭。江南富戶多，商賈殷實，官家又不能明著加賦，恐惹民怨，便借‘花石’為名，叫那些富戶出錢出力，運送些不上不下的石頭花草過去。你若運得好了，便免你幾年稅賦；你若敷衍塞責，便治你個大不敬的罪名！”
“民間都如這些未曾具名的文稿手記一般，傳什麼花石綱讓普通老百姓苦不堪言，可若是個尋常人家百姓，家裡怎麼可能養得起奇花異石？家中最多有個石磨盤就不錯了。這花石綱，一來二去，江南的稅銀便源源不斷入了內府。說穿了，就是變相收江南富稅的法子。”
蔡京說到這裡，頓了一頓，望著窗外月色：“老夫知此法弊端百出，動一富而牽十貧，攪得民間雞飛狗跳。可你想想，北邊軍餉要發，河工要修，官家要造園子，哪一樣不要銀子？不從富戶頭上刮些，難道叫窮苦百姓賣兒賣女麼？雖則無奈，卻也是沒奈何的法子。”
大官人點頭：“是，自己太祖開國以來，大宋稅賦的第一根本便在江南!”
蔡京冷笑：“你說的不錯，可這第一根本，從未真正歸宋。自宋初錢氏納土歸降，至今百有餘年，江山一統，律法歸一，可江南士族心底，始終存著還我山河的舊念。他們身是宋臣，心是吳越舊民，從骨子裡便沒有半分大宋歸屬感。”
大官人眉頭微蹙，出聲問道：“話是如此，可這等著書已是大不敬之罪，便是找不到人，也不能讓這等不具名野記流出，偌大朝中，文臣大儒林立，難道就無一人著書駁斥？任由這等野記邪惑亂人心？”
蔡京聽得此言，冷笑道：“駁斥？從何駁起？這天下讀書人的筆墨，蒙學的教化，市井的輿論，便是那說書唱戲的譜子，都盡數握在東南士族手中。大宋百年啟蒙文脈，九成出江南，天下儒生，皆受其教化，誰肯自駁根基？”
“你且細究那家喻戶曉的【百家姓】，也是出自東南不具名，多少牙牙學語便從這裡開始，可其中呢，包藏禍心！”
“首句趙錢孫李，趙為國姓，位列第一，自是天理。可第二便是錢氏，正是吳越錢鏐之本宗。第三之孫，是錢鏐正妃孫氏；第四之李，乃南唐李氏，亦與吳越姻親相連。”
“再看次句‘周吳鄭王’此四姓，盡數出自武肅王錢鏐的四位后妃。統算下來，《百家姓》前八大望族，倒有六姓源自吳越錢氏及其姻親後嗣。”
“這文人士大夫心眼最多，出書立傳，裡頭夾著這些私逆，朝廷又能如何？”
蔡京搖頭輕嘆：“這便是無解之局。此等文脈根基，早已深入人心，傳遍天下，童稚皆能誦讀，婦孺盡皆知曉，如何駁斥？誰敢駁斥？”
大官人聽罷，一時默然無語，心底通透徹亮。
大宋東南半壁，掌天下財賦，握天下文脈，士族世代相傳，牢牢攥住了世間話語權。
趙家坐擁江山，卻受制於文臣士族，歷代君王兢兢業業，終究掙脫不開江南文脈的桎梏，逃不脫士族輿論的裹挾。
百年積弊，根深蒂固，早已不是簡單的人力所能輕易扭轉。
聊到此處，這邊已然修剪完畢。
這妙齡道姑低垂著頭，呼吸吹出香風輕輕拂在蔡京腳背上，修畢，又塗上一層自調的薄荷膏，用棉布裹了足尖，套上軟羅襪。
“恩師且起身，”大官人道，“足浴之後，還需‘湯泉’泡一泡，方能使藥力透入骨髓。”
這八個道姑便抬來一頂軟兜，將蔡京輕輕抬到一旁的丈圓青石池裡。
池底鋪著鵝卵石，水汽氤氳如霧。
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”？來回些還發也業產的公充些那把，過罪的公公你了免赦歹好，求一求再能不能知不……知不，話說你為肯既娘娘后皇？典恩的娘娘后皇了求是可你，卿可“：道淚著抹也，了聽旁一在氏尤
。道知是可他何如會後日卿可秦這今如，舍守不魂得嚇旁一在已珍賈，完說未話
