【人面桃花（九）】
燭火搖曳，照在亞木的臉上。
他的眼神不再猙獰，不再瘋狂，而是變得幽深而遙遠，彷彿穿透了眼前的燭光，看到了很久很久以前的過去。
“琳艾……”
他喃喃地念出這個名字，聲音沙啞得像砂紙磨過石頭，卻藏著無盡的、刻骨的溫柔。
“我和她從小一起長大。”
他緩緩開口，聲音低沈而緩慢，像是在講述一個很久遠的故事。
“我們是鄰居，住在一個院子裡。她家在東屋，我家在西屋。我父母早逝，家裡就剩我一個人，飢一頓飽一頓，經常餓得睡不著覺。琳艾央求著讓我去她們家，她娘心善，看我可憐，就把我接了過去，從此把我當親兒子養。”
他說到這裡，扭曲的恨意似乎褪去了一些，嘴角浮現出一絲淡淡的笑，笑容裡有懷念，有溫暖，還有一種說不出的苦澀。
“從那時起，我和琳艾就形影不離。吃飯在一起，睡覺在一起，玩耍在一起。她比我小一歲，可總是像個姐姐一樣照顧我。我被人欺負了，她第一個衝上去；我生病了，她守在床邊不肯走；我長身體吃不飽，她把自己的飯分給我一半。”
他頓了頓，聲音微微發顫。
“時間一點一滴地流逝。我們長大了。我對她的感情也漸漸變了。不再是兄妹之情，而是……”
他低下頭，嘴角的笑意更深，神色也更溫柔。
“讓我驚喜的是，她也喜歡我。我們約定，等攢夠了錢就成親。”
亞木頓了頓，繼續道：“琳艾家裡做工藝品生意，所以她經常要騎著駱駝深入沙漠，到周邊的鎮子和城池兜售，都是些小玩意——木雕、刺繡、編織的手鍊。雖然不值什麼錢，但總能換些銀兩貼補家用。”
他抬起頭，眼中閃過一絲追憶。
“三年前的那一天，她又要出門了。我本來要和她一起去的——每次她出遠門，我都會陪著，幫她牽駱駝，幫她搬東西，幫她趕走那些不懷好意的男人。可是那天……”
他的眼中重新迸發出刻骨的恨意。
“那天，我在王都裡挑水謀生。這家驛站的老闆故意刁難我，說我挑的水是壞的，有沙子，不能喝。他當著眾人的面罵我，說我偷奸耍滑，說我以次充好，說我敗壞了他的生意。”
他的聲音重新變得冰冷刺骨。
“我被絆住了。我要解釋，要證明，要討回公道。等我終於脫身的時候，琳艾已經出發了。”
他閉上眼，深深吸了口氣。“我本來……要跟她一起去的……”
店堂裡一片死寂。
亞木睜開眼，繼續說了下去。
“我等啊等，等啊等。一天，兩天，三天……琳艾一直沒有回來。”
“我發了瘋似地四處打聽。我跑遍了王都的每一個角落，問遍了每一個商隊——那些商隊每天都要穿梭沙漠，見多識廣，說不定會知道什麼。”
“問來問去，終於從一支商隊的老大口中打聽到了訊息。”
“他說不久前，曾有一隊人進入過沙漠。那些人迷了路，在沙漠裡轉了好幾天，水快喝完了，糧食快吃完了，眼看就要死在沙漠裡。”
”。們他了救艾琳是“
。紙如白慘臉的蘭玉和柯查
”。看一得值更，觀壯更定一深漠大，象景種這過見有沒從，說們他。看看去漠沙深想，趟一來易容不好，說卻們他——俠遊有還，人商有，家畫有，人文有——人些那是可。漠沙開離們他帶要來本，向方了到找，源水了到找們他著帶艾琳“：道續繼木亞
。冷越來越音聲的他
”。求請的人些那絕拒心忍不卻，錢銀了絕拒艾琳。路帶讓，艾琳給錢銀出掏至甚人有，舌八七，致興們他“
”。太心是總。了太心“
。去下沈低音聲的木亞
”。生餘後劫祝慶是像，神的負重釋如著帶都上臉可，堪不狽狼，僕僕塵風——來出裡漠沙從人些那見看眼親，上邊漠沙在時當他。了吉多凶是八艾琳，說他。頭搖了搖地憾，候時的些這我訴告大老隊商“
”’？應報遭會不會？忍殘過太是不是，救不死見樣這就‘：說，發音聲人個一的一唯裡伍隊。見聽能都遠老著隔，聲大很得說話說人些那，說他“
。出而眶奪淚眼，震一渾蘭玉
”’。地之葬無死都全家大。人個幾陷人個幾有是便，拉去手旦一，坑沙是可那。法辦有沒是也這‘：說，應回人男有“：道續繼木亞
”’。事沒定一就，秘個這住守保都人個每們咱要只。道知人沒在好‘：說人男個一另“
。頓一字一他
”。域區片那進試嘗易輕敢不都隊商的富最驗經連就。死個是就去進陷旦一，坑沙有深漠沙，漫漫沙黃，說大老隊商“
”。人個一我下拋會信不我。死會艾琳信不我。信不是只時當我“
。激越來越，高越來越音聲的木亞
”。到找要定一我，找去要我。事於濟無都攔麼怎大老隊商論無，漠沙進衝我“
”。了不邁都到走，了完吃糧到走，了完喝水到走，走直一，走直一，漠大深直一，位方的說大老隊商照按我，得記只我？天三？天兩？天一。久多了找裡沙黃漫漫在己自得記不我“
。出而眶奪淚眼的他
