【天降咒（一）】
經過長途跋涉，詭案調查司一行人終於回到了闊別已久的京城。
這一路走得極為艱難。
獨孤凜斷臂的傷口雖已結痂，卻仍不時滲血，每次騎馬顛簸都疼得冷汗直冒，卻咬著牙一聲不吭。
徐輝耀額頭的傷疤還未完全癒合，風沙烈日交替侵襲，傷口便反覆開裂結痂，如今留下了一道觸目驚心的疤痕。
林羽身上那些細密的扇傷雖然不深，卻多而密集，稍一用力便會裂開。
老王和老張身上也帶著傷，雖然不致命，卻也在不停地消耗著他們的體力。
重傷無疑拖累了他們前進的速度，但為了趕在幽闕向皇帝報告之前抵達京城，又必須快馬加鞭。於是不得已日夜不停地趕路——
過沙漠，烈日灼人，黃沙漫天，馬蹄陷進沙裡，每一步都走得艱難；爬雪原，寒風刺骨，積雪沒膝，凍得四肢僵硬，卻不敢停下休息；
入水鄉，陰雨連綿，道路泥濘，馬匹頻頻打滑，幾次險些連人帶馬翻進溝裡。
就這樣一路疾行，風餐露宿，每個人的臉上都寫滿了疲憊，眼下青黑，嘴唇乾裂，身形也比出發時瘦了足足一圈。
紀無憂中途離開了幾日，卻又很快地趕了回來，每日不停地向林羽和獨孤凜注入真氣，內力源源不斷地渡入經脈，幫他們疏通氣血、加速癒合。每渡一次真氣，她的臉色就白一分。
數日下來，眾人的臉上滿是疲憊。
儘管如此，卻沒有一個人抱怨半句。
獨孤凜斷了一條胳膊，還整天嬉皮笑臉地說“這下好了，以後打架只用一隻手，贏了更顯得我厲害”。
林羽雖然渾身是傷，卻依舊搶著幹最累的活兒——扎帳篷、生火、做飯，一樣不落。
老王和老張沉默寡言，卻總是在大家最累的時候默默遞上水囊和乾糧。
徐輝耀額頭的傷疤還在疼，卻總是走在最前面，探路，擋風，遮沙。
所有人的臉上都掛著笑意和元氣。
——
京城的城牆依舊高大巍峨，青灰色的城磚在陽光下泛著冷冷的光。城門洞開，百姓進進出出，車馬絡繹不絕。城中人聲鼎沸，玄武大街車水馬龍，勾欄瓦肆鱗次櫛比，叫賣聲、喧譁聲、嬉笑聲不時傳入耳中。
這景象和聲音糅雜在一起，瞬間勾起了眾人塵封在心底的回憶。
對徐輝耀而言，這裡是他出生和成長之地。他在這裡度過了無憂無慮的童年，在這裡讀書習武，長大成人，在這裡參政議政，指點江山。可這裡也是他遭受打擊迫害之地——被誣陷、被貶謫、被逐出京城，曾以為再也不會踏入一步。
他站在城門前，望著那扇熟悉的門洞，沉默許久。
對紀無憂而言，這裡承載了她整個少年時代的風光無限、意氣風發。十幾歲的明慧郡主赫赫有名，響徹京城，走到哪裡都有人認得她、巴結她、羨慕她。可這裡同時又是將她劈入深淵的痛苦地獄——紀氏覆滅，隻身逃亡，所有的痛，所有的恨，所有的無助，所有的掙扎，也都發生在這裡。
還有那個人。
她的腦海中不自覺地浮現出一個身影。高大俊秀，風度翩翩，溫文爾雅。她的青梅竹馬兼未婚夫婿，她曾以為會攜手一生的那個人。
戚牧聰。
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