西安，陝西的中心。
城牆巍峨，街道縱橫，市井繁華，商旅雲集，店鋪林立。
琳琅滿目的商品擺滿貨架，江南的絲綢，西域的奇珍異寶，到南洋的香料。
書院書聲琅琅，茶館酒肆笑語喧譁，吟詩作對，
西安的一處偏僻的巷弄，兩旁排列著許多房屋。
細看過去，儉素至極，木皮代瓦，屋室無廳事，高廣惟式。
庶民所居房屋，皆不可超過三間五架，且無斗拱，無彩色裝飾。
這是明太祖所定的房舍等第，包括房屋的開間，永瓦，飾物，設色。
不止庶民，親王，諸王宮式，官員公候，一品至九品，也同樣有詳細的規定。
雖到了明中葉，禁令已經名存實亡，庶民也可室有廳事，高廣倍常，率仿品官第宅，庶民如此，士大夫更不必多言。
但那也是在南京，浙江等富饒之地。
巷子最裡處，尤為簡陋的小屋前，破舊的門口吱呀作響，一個扎著總角的小腦袋瓜探出頭來。
他張望著巷子口。
“誒誒，怎麼樣孟白，見著人沒，你哥哥回來了沒有？”
清脆的女童聲從身後問道，孟白嘆了口氣，收了腦袋，關上了門：“沒呢，連個人影都沒見著，這天都快要黑個大半，也不知道他又跑哪去了？”
他轉過身，看著眼前的兩個夥伴，無奈地攤開了手。
“我哥他說不準正忙著呢，反正活兒也做完了，要不咱們玩一會兒翻鞋？”孟白拍了拍手上的塵土，頑皮的一笑，提議道。
一邊說著，一邊彎腰脫下破舊鞋子，露出光腳站在了地上。
牛志義，劉寧對視一眼，彼此的目光中閃過一絲憂慮，緩緩搖了搖頭。
“還是算了吧，馬上就要天黑了，”劉寧手指不自覺的揉搓著，看著那房門，輕聲說道：“孟大哥也不知道啥時候回來。”
孟白笑著擺了擺手，道：“怕啥，我哥那麼厲害，肯定不會出事的。”
“從四天前開始，孟大哥回來就越來越晚，而且沒有帶麵粉回來。”牛志義接著劉寧的話，語氣不安。
“這個，這個我知道，”劉寧舉起了小手。
她偷偷瞄了眼坐在門口，全神貫注刺著繡的張慧雲，以及一直看著他們的關鵬，低聲搶答道。
“我偷偷聽慧雲姐說的，好像是賣麵粉的那家不願意交納什麼，哦對，門攤稅，就被抓走了。”
“真是可惡，要是像嬸嬸他們說的，彌勒佛下凡來就好了，咱們就有吃不完的好吃的！”牛志義感慨道：“還能保佑孟大哥，平安回來。”
孟白蹲了下來，盯著地面的石子發著呆。
總不可能就這麼幹等吧？
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