靈虛城官場的習氣不好，百官浸淫其中，深知木秀於林風必摧之的道理，個個都在明哲保身。這是他們幾十年練就的本事，只要還有騰挪的空間，他們就不會奮起反抗。
聶小樓嘆口氣，拍拍他的肩膀。
「這兩天你先避個風頭吧，可以到我青宮來。」
「不了，我還得趕回官署。最近幾個月，城內大批居民陸續生病，帝君給我連下幾道命令，讓我速查原因。我現在好不容易找到一點眉目，帝君它老人家卻……」王群黯然。
聶小樓順口問道：「什麼病？」
「患者變得心浮氣躁。病得久一點的，不僅焦躁好鬥，連這裡一」王群點了點自己的太陽穴，「都有些不好使。我要求仵作剖開幾名死者的顱骨，發現他們的腦子真地萎縮了，且大面積變得灰綠。」「這病彷彿也在全國蔓延，我聽說其他地方也有官員上報，但沒拿到王廷去公議。」王群眉頭緊鎖，「畢競心浮氣躁又好鬥，本身不算什麼病，許多妖怪本來就是這樣。而且帝君也擔憂，公開討論很可能會引發全國大範圍的恐慌，與事無益。」
這裡可是妖國，蠻厲與先進並存，守舊與開化同在。即便發生很多問題，也會被掩蓋掉。
「頭腦當中，長出綠黴？」聶小樓輕輕嘶了一聲，「我趕來太子府邸之前，靈山和牟國的無患大帝都發來訊息。除了替九幽和地母作證之外，牟帝還向我提起牟國最近流行的怪病，就跟你所說的症狀一樣！」王群認真道：「牟國的國民，染病多久了？」
「不清楚，這病太隱蔽。」聶小樓下意識壓低了聲音，「還有，牟帝確認，這疫病是靈虛聖尊用生命神格製造出來的。」
「什麼！」王群險些跳了起來，「靈虛聖尊正在悄悄感染貝迦的子民？！」
豈有此理，當真豈有此理！貝迦裡面有多少靈虛眾的虔誠信民哪！
池也真下得去手！
「世人對於天神而言，不過是圈養的牛羊，你也是知道的，貝迦人又能強到哪裡去？」聶小樓又道，「照這樣看來，染病的不僅是貝迦和牟國，或許貝迦周邊的大小國度都不能倖免。唔，不曉得蒼晏有沒有出現疫情。」
畢競蒼晏相隔甚遠。
「對了，你方才說有眉目了，是指？」
「雖然不知道它從何而來，還會引發什麼病症，但我好像找到了防止它的辦法。」王群認真道，「據我調查，裡陶街附近三百多戶可能都中了綠黴，但有兩個鋪子，一個是老裁縫鋪，還有邊上的米糧店，兩家十六口人的性情還是非常平和。半個月前，裁縫鋪子的兒媳難產而死，仵作驗腦，果然清白無事。我已經派人觀察他們好幾個月，發現他們生活起居與旁人無異，除了一條：他們只喝熟水。」
「熟水？」
「就是煮開的水。」王群解釋，「他們用的水也和街坊一樣，是從附近的欒溪買來的。但買來以後都要煮開放涼才喝，這是很多年的習慣了。因為他們兩家從前都是從南方逃虐疾過來的。」
靈虛城太大了，雖然有湖河溪貫穿城池，但多數人不住在水邊，打出來的井水也是苦的，就會定期找送水隊買水。後者乾的生意，就是從水源地取水，再送到訂水的客戶家裡。
這在靈虛城已經是個非常完善的產業，甚至還因此產生了「水霸」。送水隊取好水之後，還得按照靈虛城的要求，用符篆或者藥粉對清水進行消殺，以去除雜質和蟲卵，然後才能賣出。
而城民也習慣喝生水了，畢競燒水還費柴，也就是費錢。
聶小樓就問：「這措施有效嗎？」
「我找好些人試驗過三個月。」王群用力點頭，「真地有效！但凡是喝熟水的平民，一個都沒染上綠黴「我知道了。」聶小樓點頭，「這件事先放一放，等帝君後事處理完畢再議。」
事分輕重緩急嘛。
不過，他可以拿這個訊息跟牟國共享。
眼看王群執意返回官署工作，聶小樓也只能讓步：
「我派人保護你。王城守」
他拍拍王群肩膀，沉重道：
