「明明再有幾日，帝君就要升龍，卻遭天魔毒手！」聶小樓眼睛還是紅的。哪怕城外出現了所謂「地母平原」的蹤跡，連線的臣子們心知肚明，那不過是真兇的禍水東引。
「接下去請諸位各自小心，切莫獨處！」聶小樓接著道，「我們秉承帝君遺志，必為天魔所不容。」天心島可是龍族老巢，天魔既能在這裡害死妖帝，理論上就能在靈虛城害死任何人。
不必說，自今日起，整個王廷人人自危。
青武將軍的問題直指核心：「帝君賓天，我們今後何去何從？」
主心骨沒了，他們今後又要為誰而戰？
能在這裡說上話的，都有反擊天神之心，但這樣的戰鬥該由誰來領導？
他們該信誰的，他們該聽誰的？
「天魔竊國，必從太子下手。」夏宮國師道，「天宮早在太子身邊遍佈人手眼線，就是為今日之禍事而備。太子年幼，恐被妖言所惑。」
天魔除掉妖帝，才能挾太子以令妖國。一旦貝迦真正落入敵手，才是萬劫不復。
聶小樓搖頭：「帝君在世時，已經未雨綢繆。但我們仍要穩固幼君心志，不能使他被天魔所控。」赤鄢王伏山烈眉頭都快打結了：「以幼君性情，誰要它稍安勿躁，它就要砍誰腦袋。」
「有一個人，或許能幫得上忙。」聶小樓想起霜葉所言。
眾人都問：「誰？」
能用的人，不是靈虛聖尊用上，就是他們用上，都安插到幼君身邊了。
「大司農之女，姚杏寧！」
此言一齣，眾人都「哦」了一聲，如醍醐灌頂。
夏宮國師拊掌：「好主意！」
大司農原本佈局深遠，烏桓由姚杏寧照護著出生，自幼與她親厚異常，情同姐弟。姚家也因此得了許多益處，可惜姚杏寧的夫君岑泊清捲入不老藥案，烏桓又去放火殺人替她出氣。於是妖帝就不許幼子與姚杏寧再走近，免得受她影響太深。
這一晃二十多年，姚杏寧早就改嫁，多數時候不在靈虛城，而烏桓與姚杏寧也很少再見面。因而無論是天魔還是聶小樓等，一時都沒想起她來。
但龍族天性重親，姚杏寧改嫁時，小青蛟還給她贈送了厚禮，以壯聲勢。聶小樓一提起姚杏寧，大家就覺得可以一試。
夏宮國師即道：「我一會兒便去找大司農。」
此時，聶小樓的心腹匆匆敲門進來，低聲報告兩句。
聶小樓即對眾人道：「我派去查訪線索的人發現，負責穹頂宮殿的肖女官，方才在甘泉殿自縊而亡。她留了一份遺書，說要追隨先帝而去。」
夏宮國師微微動容：「有蹊蹺！」
這裡多數人都認得肖女官，宮內的女官通常很早就還鄉了，只有肖女官以宮門為家，一住就快七十年，連妖帝都對她的忠誠高度認可。
在這當口兒上，肖女官的突然身亡就是一大疑點。
聶小樓點頭：「我已命人封鎖甘泉殿，不許旁人移動她的屍首。另外，據她手下僕役稟報，肖女官和薛鬧昨晚酉時帶四十三人進穹頂宮殿灑掃，僕役曹六順打碎一盞貝珠燈，宮女小玉去花園庫房提取備用貝珠燈一盞，交給肖女官驗看，然後替換碎燈。灑掃完畢，眾人循原路返回，肖女官帶小玉中途返回更衣，薛鬧和眾僕役在御花園南邊等她一刻多鐘，這才一起離開穹頂宮殿。」
這些尋常小事，在帝君遇害後重新覆盤，都透著一點詭異。
寶樹王的聲音迴響在眾人耳畔：「天魔嫁禍九幽，極力煽動幼君對蒼晏的仇恨。我們要儘快找出天魔動手的證據，否則兵兇之危近在眼前！」
