兩女斂衽行禮，聲音一個清脆，一個柔婉。
夏林沒起身，只是掀開眼皮瞥了她們一眼，隨意指了指旁邊的石凳：「坐。」
兩女依言坐下，姿態優雅，卻都有些拘謹。
夏林也不繞圈子，開門見山：「叫你們來，沒別的事。太子馬上就要出征了，你們倆，一個是跟他有過露水情緣的，一個是差點成了他屋裡人的。有些話，得在走之前說道說道。」
庭院裡靜悄悄的，只有風吹過竹葉的沙沙聲。
崔琳和裴婉屏息凝神，她們平日哪裡見過說話這樣直接的，換成旁人這般無禮定是要發脾氣的，但現在她們就那麼可憐弱小又無助的等待著夏林的下文。
夏林的目光先落在崔琳身上，多少帶著點質詢的意思：「崔家丫頭，聽說你在西市差點用馬車撞了個老漢？」
崔琳臉色瞬間一白，下意識地想要辯解：「夏帥，那日是那老漢自己……」
「老子沒問你是不是他的錯。」夏林粗暴打斷，頗有些不耐煩的說道：「我就問你，是不是有這回事。」
崔琳輕輕咬了咬唇，低下頭，聲如蚊蚋：「是……可並非有意……」
「是不是有意，不重要。」夏林坐起身，拿起石桌上的茶壺，給自己倒了杯水，又給兩個小姑娘也推過去一杯：「重要的是，你崔家小姐的身份，在那老漢眼裡，跟天差不多高。你的車駕，你的奴僕，甚至你一個眼神，對他而言可能就是滅頂之災。你覺得是小事，在他那裡就是天大的事。」
他喝了口水，看著崔琳：「你覺得你憑什麼能高高在上？」
崔琳被問得啞口無言，臉頰漲紅。
「憑你爹是崔司徒？憑你崔家幾百年的門第？」夏林嗤笑一聲：「丫頭，我告訴你，這些東西，在真正厲害的人眼裡屁都不是。它能給你錦衣玉食，也能讓你瞬間一無所有。你倚仗它欺壓別人，總有一天，你們得連本帶利的吐出來。」
他語氣轉冷：「終南山的事，是你情我願，老子不管你。但你若覺得憑這個就能拿捏太子，或者覺得有了這層關係就可以為所欲為，那你趁早歇了這心思。我兒子心軟，念舊情，但我這個當爹的不念。再讓我聽說你仗著身份欺壓百姓或者在外頭打著太子的名號行事，不用別人動手，我有的是辦法收拾你，包括你的家族，你可以回去跟你家的人傳話，就說是我說的。」
崔琳嚇得渾身一顫，眼圈瞬間紅了，泫然欲泣，卻不敢哭出聲，只能死死咬著嘴唇，用力點頭。
夏林不再看她，轉向一直沉默的裴婉。
「裴家丫頭，你跟她不一樣。」夏林語氣緩和了些，但依舊直接：「你太端著，太在乎你那大家閨秀的架子。東宮那次你退了一步，覺得自己守了禮數，很矜持，是吧？」
裴婉抬起頭，眼中閃過一絲委屈和黯然，輕輕嗯了一聲。
「守禮數沒錯，但得分時候。」夏林手指敲了敲石桌：「那是東宮，他是太子！你當他跟你見過的那些世家公子一樣，需要小心翼翼地討好你，猜你的心思？你退那一步，在他眼裡可能就是疏遠是拒絕。機會就那麼一次，錯過了，就是錯過了。他是試探沒錯，可這也等於是給你一個機會。其實這個事我是站在你這邊的，我不喜歡這種模式，但你是家族裡走出來的女兒，你高高在上的生活是靠尊嚴從別人那換的。」
裴婉嘴癟了下來，眼看是要哭出奶音來，指尖仍緊緊絞著衣帶。
「我知道你委屈，覺得家族壓力大，覺得自己沒做錯什麼。」夏林看著她：「但這世道，尤其是你想走的這條路，守著規矩等著別人來遷就你，那也是行不通的。想要什麼，得自己去爭，去把握。當然，爭，不是讓你像她那樣胡來。」
他指了指旁邊還在掉眼淚的崔琳：「是讓你動腦子，看清楚形勢，知道什麼時候該進，什麼時候該退。你裴家的教養是你的底氣也是你的枷鎖。把它用好了，是助力，但用不好，就是絆腳石。」
夏林說完，重新躺回竹椅。
「話就說到這兒。你們倆，一個收收性子，一個放開點膽子，以後怎麼做，自己琢磨。回去吧。」
兩女心情複雜地站起身，行禮告退。走到院門口時，夏林像是忽然想起什麼，又懶洋洋地補充了一句：
「對了，選妃的事還沒定。你們都還有機會。不過我看人不看家世，就看你們自己配不配得上我兒子，能不能當好這個家。我希望他的未來能心情順暢。」
崔琳和裴婉身形皆是一頓，彼此飛快地對視一眼，但她們什麼都沒說，只是朝夏林盈盈一拜。
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