就在這時，景泰帝的伴生太監小心翼翼地在殿外稟報：「靖爺，夏帥派人傳話，說他在老宅等您，有東西給您看。」
「得，來了。」拓跋靖咧嘴一笑，大步就往外走：「這地方悶死了，還是老宅待著舒坦。」
夏林的老宅院裡，那棵老槐樹葉子掉得差不多了，陽光直喇喇地照下來。夏林正蹲在樹蔭底下，面前擺著個炭爐子，爐子上架著個鐵絲網，幾塊切得厚薄不均的肉片正烤得滋滋冒油。
拓跋靖一進門就抽了抽鼻子：「嘿！烤肉！算你有點良心！」
他湊過去，也不嫌燙，伸手就抓起一塊半生不熟的塞進嘴裡，燙得直吸溜，含糊道：「啥玩意？不是豬肉吧？」
「海里弄上來的，叫馬鮫，二鳳船上的水手教的吃法。」夏林頭也不抬，翻動著肉片：「比羊肉嫩。」
拓跋靖又抓了一塊，蹲到他旁邊：「找我看啥好東西？」
夏林用下巴指了指旁邊石凳上放著的一卷厚厚的紙。
拓跋靖拿過來展開，是幾張畫得密密麻麻的圖紙，線條粗獷，標註著各種尺寸和資料。
「這是————」
「船。」夏林抹了把額頭的汗：「能對抗大洋流的船。龍骨加強，帆面改了，船艙佈局也動了動。照著這個弄，下次二鳳能跑得更遠。」
拓跋靖眼睛瞬間亮了，也顧不上吃肉了，把圖紙鋪在地上，仔細看了起來。他雖然不懂具體構造，但那上面標註的「抗風浪」。「遠航」。「載重」等字樣，卻讓他熱血沸騰。
「好！好啊！」他拍著圖紙：「就得是這個————這個是什麼東西？」
夏林瞥他一眼，把一塊烤好的肉丟進他面前的碟子裡：「蒸汽輪。」
拓跋靖再次拿起肉，咬了一大口，汁水順著嘴角流下來：「那是不是到時候航線成型了，我也能跟著去看看？」
「但願吧。」
接下來的幾天，金陵城表面看著風平浪靜，豆芽子那邊的「自立基金」發放得還算順利，領錢的小宗親越來越多。但暗地裡，那股不安分的躁動卻始終沒停。
幾家實力最強的宗親，以獻王。雍王為首，雖然沒敢明著對抗，卻私下裡頻繁串聯，暗中收購那些小宗親剛剛到手的銀票，試圖集中資本，另謀出路。更有甚者，開始悄悄接觸各地手握實權的都督。將領。
這日夜裡，獻王府一處隱秘的書房內，燭火搖曳。
獻王拓跋洪，也就是那日帶頭在宮門外哭喪的老王爺，此刻臉上哪還有半分悲慼，只有陰沉和算計，他看向下首坐著的幾個同宗和心腹幕僚：「肅親王那邊，發出去多少了？」
一個幕僚低聲道：「回王爺，據我們的人估算，已有近三成中小宗親領了錢。咱們暗中收攏，加上我們自家能動用的，現銀已聚攏近八百萬兩。」
「八百萬————」獻王手指敲著桌面：「這都不夠人家造一條船的，我看算了吧，大家好好回去過安生日子。」
「王爺，如今沒了皇帝，內閣那幫人各自為政，正是我們的機會。」另一個宗親眼中閃著精光：「只要手握重金，再聯絡上幾位邊鎮大將————」
「邊鎮大將？」獻王冷笑：「你當夏林是死人？他手底下的兵是吃素的？」
眾人一時沉默。
獻王深吸一口氣：「硬碰硬不行，得換個法子。你們還有什麼路子麼？」
「這————我們可以去開幾家工坊，這幾年工坊都掙錢了。」
「開工坊，你咋不說種田捕魚呢！？你們有技術啊？」
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