她走到門口，看著外面連綿的秋雨，卻是突然笑了出來，悠然想起少年時那狗東西問她這輩子最大的理想是什麼，她的回答是殺盡世家。如今雖是沒能殺盡，但卻已是大差不差了。
想到當年自己的宏願居然在三十來歲時就實現了，即便是她也覺得有些不真切。
夏林的老宅院裡，倒是難得的清淨。
雨滴順著屋簷瓦當滴滴答答落下，在青石板上匯成小小的水流。院中那棵老槐樹光禿禿的枝椏伸向天空。
夏林沒烤肉，而是搬了把竹椅坐在廊下，手裡拿著一張剛送來的圖紙，看得入神。那是身份證的樣圖，巴掌大小，硬卡紙，上面預留了姓名。籍貫。生辰。
住址。以及一個獨有的編號，還空著一塊地方，說是以後要印上持有人的畫像。
這是可是船新的印刷技術，雖工序繁瑣但卻幾乎不可能仿製，這種極致的防偽能力，讓他已經開始琢磨從身份證向著真正的鈔票進發了，把本票換成鈔票，捆綁在國家信用體系裡頭，也不知道能不能行得通。
拓跋靖蹲在旁邊的門檻上，手裡攥著幾顆石子，百無聊賴地在地上劃拉著。
「這玩意兒，真能管用？」他歪頭瞅了一眼夏林手裡的圖紙：「憑這麼張紙，就能分清誰是誰？」
「光有紙不行。」夏林把圖紙折起來，塞進懷裡：「得有一套登記造冊的規矩，還得有人去查，去核。麻煩是麻煩點，但有了這個，很多事就好辦了。徵兵。徵稅。抓賊。行路，都少不了它。」
「聽著就頭大。」拓跋靖把石子一扔，站起身活動了下筋骨：「還不如跟我去棲霞山看看地皮，我那博覽中心，得抓緊動工了。」
「急什麼。」夏林靠在椅背上，緊了緊身上的小衣裳，閉上眼睛：「那玩意又跑不掉，你也不趕著死。」
「你倒是沉得住氣。」拓跋靖走到院中，任由冰涼的雨絲落在臉上：「我這心裡還是有點空蕩蕩的。」
習慣了頭頂上懸著一把劍，忽然劍沒了，那份輕鬆之餘，難免有些無所適從。
夏林沒睜眼，聲音在雨聲裡顯得有些模糊：「習慣就好。」
這時，孫九真悄無聲息地出現在廊下，低聲道：「大帥，曹彬將軍從宮裡出來了，遞了話，說議事堂運轉還算順暢，幾位相公雖有爭執，但大體上還能求同存異。軍方那邊，他也會穩住。」
「嗯。」夏林應了一聲。
「還有。」孫九真頓了頓：「泉州又來信了，是蜀王世子親筆。」
夏林終於睜開眼，接過那封火漆封口的信，撕開看了幾眼，隨手遞給了走過來的拓跋靖。
拓跋靖接過信，快速掃過，眉頭挑了挑：「喲，這小子————可以啊。把他爹那攤子事理順了，還跟著船隊出了幾次近海，他想在泉州也弄個小的博覽分中心，先把南洋的貨物聚攏起來。難怪說你猶豫到底是他還是治兒接李唐的天下，他的能力其實是要強過治兒的。」
不過臨了，他還補充了一句：「反正都比我崽強。」
信上，李承乾的字跡比以往沉穩了許多，只簡要說了泉州船隊的整合情況，李世民如何練兵，如何與各方海商周旋，以及他自己的一些見聞和想法。隻字未提長安，未提那枚虎符。
夏林重新閉上眼，像是又睡著了。
拓跋靖把信紙摺好，塞回信封，咂摸了一下嘴：「這小子，是憋著勁呢。不過這樣也好，有點事忙，總比瞎琢磨強。」
雨還在下，沒有停歇的意思。
金陵城外，通往棲霞山的臨時開闢出來的土路被雨水泡得泥濘不堪，幾輛滿載著磚石木料的牛車陷在泥坑裡，車伕和工匠們喊著號子，正奮力推搡。
一個工部的吏員，披著蓑衣，深一腳淺一腳地在工地上巡視，不時大聲指揮著。
「這邊！地基再挖深三尺！圖紙上標明瞭，這邊要起三層的主樓！」
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