我出生的村子叫星元村,它在地圖上沒有名字,就算有,也不會有人記得。
它嵌在一片常年覆雪的山谷裡,像一塊被遺忘在冬衣口袋深處的舊硬幣。
大人們說,北邊住著冰雪女王,她的呼吸就是風,她的頭髮就是雪。村子因為靠近冰雪女王的地盤,所以一年裡有大半時間都在下雪。
我們村子有一個規矩。每年最冷的那天,要選出一個聖女,讓她穿上衣裳,在雪地裡跳舞,邊跳邊把身上的東西一件一件地交給路上遇到的人。
圍巾、手套、鞋子、外衣——都要給出去。最後她身上什麼也不剩,只穿著那件被風颳得獵獵作響的單衣,在雪地裡繼續跳。跳到星星大人滿意為止。
然後天上會落下銀幣來,像下雨一樣,落在她腳邊,落在雪地上,落在那些圍觀的人伸出的手裡。
那些銀幣是我們村裡唯一流通的貨幣,在村子外面,那些銀幣也價值不菲。
我們村的人說,那是星星大人的恩賜。可我一首不太明白,既然是恩賜,為什麼要讓一個女孩在雪地裡跳到凍僵才能換來?
我姐姐就是那一年被選上的。
她那年十七歲,體弱,從小就容易生病。那年冬天特別冷,雪積到膝蓋以上,風颳在臉上像刀割。
她出門的時候穿了七件衣裳,裹得嚴嚴實實,像一顆剛出鍋的粽子。
可那也沒用。她走到第三個路口的時候,把圍巾給了路邊一個抱著孩子的女人。走到第五個路口,把外衣給了蹲在屋簷下的一個老人。
走到第七個路口,手套給了路邊一個正哆嗦著啃乾糧的少年。
她走到第十個路口的時候,只剩一件貼身的薄衫了,腳上的鞋也早給了人,赤腳踩在雪地裡,每一步都留下一個淺淺的、還冒著熱氣的腳印。
她跳得很慢,像一隻快要凍僵的鳥。
她一首跳到天黑,它們才從灰白色的雲層裡落下來,落在她腳邊的雪地上。
不多不少,正好七枚銀幣。
但她己經看不見了。她蜷縮在那棵老松樹下,眼睛半閉著,嘴角掛著一個疲憊的弧度像是睡著了一樣。
村長的臉色很難看,他搓著手,和旁邊的幾個長輩低聲商量著什麼。
父母站在人群前面,低著頭,像是在等一個判決。第二天早上,我姐姐被帶到了村外的雪地裡,放在一塊石板上,沒有人管她。
我去看她的時候,她己經凍硬了,身上結了一層白霜,嘴唇是紫黑色的,像一顆被凍壞的漿果。
我在那裡蹲了很久,蹲到膝蓋都麻了,等我回去後卻發現。
那七枚銀幣被撿回去之後,沒有供奉在村口的石臺上,它們被放在村長的桌上,擺在最中間,像一件待價而沽的貨物。
村長和我父母坐在那張桌子兩邊,為了那七枚銀幣的歸屬,爭執了整整一下午。
沒有人提到我姐姐,她就像那場雪一樣,下完了就融了,不值得被記住。
她那天一首沒有等到星星大人的回應,但她死後,那七枚銀幣卻落下來了。
而活著的人正在為那幾枚銀幣的歸屬爭得面紅耳赤。
那天晚上,我坐在屋簷下,數了很久的雪。我想不通一個問題:信仰和金錢,到底哪個才是他們想要的?
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