趙犰在城裡尋見一家麵館，走進去點了碗熱騰騰帶湯的面，邊吃邊豎起耳朵捕捉四周的喧鬧。
這館子是力夫腳伕們常去的地方，人聲鼎沸，訊息傳得飛快。
雖說多是些閒言碎語，對趙犰卻大有裨益。
他慢悠悠吃完整碗麵，又要了兩瓣蒜，蒜吃完再喝盡湯底，直到碗空時，才瞧見幾個工人模樣的小夥子進來點面。
那幾個小夥子精神頭兒十足，比旁的力夫腳伕更顯挺拔，褲子高提到胸口。
他假裝逗留片刻，支耳細聽，很快斷定他們是城裡鐵佛總廠的工人。
確定後，趙犰放下碗筷，臉上浮出和善的笑容，徑直朝那幾個年輕人走去。
幾個吃飯的年輕人見趙犰靠近，面露疑惑，領頭的那個皺起眉頭，打量他樸素的衣著道：
「老鄉，你是哪來的？」
「幾位老鄉？俺就是想問一下，鐵佛廠怎麼走啊？」
趙犰掛著一臉人畜無害的笑，幾個年輕人卻面面相覷，眼裡透著疑色。
一個小年輕想也沒想，抬手就朝街口一指：「順著這條街往道頭走，朝著左……」
話沒落地，為首的漢子猛地一拍桌子，打斷了他。
那人轉過頭，眯眼打量趙犰，眉毛輕輕一挑：「老鄉，你打聽鐵佛廠幹什麼？」
趙犰心頭一緊，嗅出領頭漢子身上那股子凶氣。
他仔細瞅了瞅那人眉眼，覺得那身工人皮不過是層偽裝，裡頭怕是藏著別的玩意兒。
趙犰倒不慌，張嘴就胡謅起來：「俺剛來城裡，聽說鐵老爺工錢給得高，想謀份差事。幾位都是鐵老爺手下的爺吧，瞧這身板兒，真帶勁兒！」
趙犰的奉承話逗得年輕人咧嘴直笑，唯獨為首的漢子還在上下掃量他。
末了，那為首的站起身來：
「我瞧你不錯，我直接帶你過去。」
旁邊的幾個年輕人愣住了：
「哥，飯還沒吃呢。」
「你們先幫我點面，老一份，等我辦完事就回來吃。」
為首的起身，沒給趙犰回絕的機會，已站到門口。
趙犰趕緊跟上。
兩人一前一後離開面館。
趙犰聽見背後嘀咕：
「哥今兒個怎麼這麼熱情？平常在廠子裡可沒見他這樣。」
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