第68章 餘燼—斯塔的往事
硫磺風捲著碎雲掠過熔岩峽谷時，斯塔正用骨節叩擊黑曜石王座。下方跪著的深淵領主喉間發出嘶鳴，他抬了抬戴著黑鐵戒指的手——那是三百年前從北境龍屍上剝下的鱗甲所鑄——於是整座血池翻湧著沸騰，將跪在最前的魅魔煮成了一團焦黑的霧氣。
斯塔：“ 蠢貨。”
他低笑，尾音裡裹著千年未化的冰碴
斯塔：“ 連份災情奏報都寫不明白。”
文書被惡魔爪尖捏成齏粉的瞬間，窗外傳來細碎的銅鈴聲。斯塔的動作忽然頓住。那聲音太輕了，像極了...像極了兩千年前的冬夜，有個少年裹著補丁摞補丁的粗布斗篷，提著竹籃穿過雪巷時，銅鈴在腰間撞出的輕響。
他站起身，骨翼在身後展開，帶起的風掀動了案頭的羊皮卷。最上面那張畫著倫敦老城區的地圖，墨跡未乾的小楷標著“東區貧民窟”，旁邊批註著：“近日餓斃者增至三十七人，望領主大人...”
斯塔：“ 退下。”
他對驚惶的下屬甩了甩手，骨翼擦著石牆劃出火星。當城堡大門在他面前轟然洞開時，外面的天空正飄著細雪——和記憶裡的每一片都分毫不差。
1683年的上城區比現在冷得多。斯塔·溫特沃斯站在自家城堡的側門後，看兩個僕從抬著半袋發硬的黑麵包。他的手指在天鵝絨手套裡蜷縮成拳，因為三天前他才剛被父親用馬鞭抽過——就因為他把廚房裡吃剩的鹿肉湯倒進了餵豬的木槽。
萬能龍套：“ 少爺！”
小侍從湯姆從他身後探出頭，鼻尖凍得通紅
萬能龍套：“ 老管家說再讓您多管閒事，就要把您關進閣樓。”
斯塔沒應聲，他記得三天前那個雪夜，他在教堂外的巷子裡遇見了那個小女孩。她縮在垃圾桶旁，睫毛上結著冰碴，見他過來就拼命往牆根擠，可懷裡還抱著個更小的孩子。他把半塊冷掉的白麵包塞進她手裡時，她的眼睛亮得像星星
萬能龍套：“ 謝謝先生，上帝會保佑您的。”
可上帝沒有保佑他。
三天後的深夜，他被一陣喧譁驚醒。月光透過彩繪玻璃灑在地上，照見七八個渾身酒氣的男人舉著鐵棍。為首的那個臉上有道刀疤，嘴裡罵罵咧咧
萬能龍套：“ （男人）就是這小崽子！老子老婆快餓死了，他倒好，往咱們眼皮子底下扔麵包！”
斯塔想解釋，可刀疤男的鐵棍已經砸在他膝蓋上。劇痛中他看見那些人紅著眼撕扯他的斗篷，搶走他懷錶裡的小銀幣，最後有人用碎酒瓶扎進他的喉嚨。鮮血濺在牆上的家族紋章上，把那隻銜著橄欖枝的鷹染成了觸目驚心的紅。
萬能龍套：“ （刀疤男）夠紅了吧？”
刀疤男踹了他一腳
萬能龍套：“ （刀疤男）省得這小白臉以後再裝善人。”
現在想來，那灘血大概滲進了地窖的青石板裡。兩百年後他作為新生的惡魔重返人間時，曾站在那片廢墟上，看見青石板縫裡長出株野薔薇——紅得像極了當年的血。
萬能龍套：“ 大人？”
斯塔猛地回頭。不知何時，他已站在懸崖邊。腳下的熔岩河翻湧著，映出他現在的模樣：眼眶裡跳動著幽藍鬼火，額角生著彎曲的角，可那雙手...那雙手竟還保留著貴族公子的修長，指節處甚至能看到淡粉色的舊疤——是當年被父親關閣樓時，他偷偷刻在窗臺上的劃痕。
斯塔：“ 他們還是這樣。”
他對著虛空呢喃，鬼火在眼底明滅
斯塔：“ 明明餓得啃樹皮，卻還要互相搶奪；明明只需要半塊麵包，卻非要把給的人踩進泥裡。”
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