「是機械閘門。」魯道夫確認，蹲下身仔細檢視，雙手穩健而迅速地將整扇艙門向外扳開。
在艙口之後，一塊直徑約四十釐米的金屬核心嵌在厚重底座上，四周佈滿細如髮絲的銅線，
猶如血管般密集交錯，其間微微泛著幽紅的光脈，彷彿這整個舞廳的生命脈搏。
「我們找到了。」魯道夫聲音低沉，帶著近乎篤定的冷靜。
他眼神掃過金屬核心上密密麻麻的符號，它們不是秘詭語言，而是標準化的工程電路標識——
這是舞廳真正的「主控分線艙」。
「只要切斷這裡的主供電線，就能讓整個舞臺系統崩潰——絲線。魔偶。音軌。電磁引導，包括每一個操控點。」
「那你打算怎麼切？」司命從柱後緩步走來，目光如寒光掠過。
魯道夫沒有猶豫：「手動。必須在它分心報數時動手，視窗不超過五秒。」
他站起身，拉開工具袋，動作果決卻不急躁，那種只屬於熟練工程師的冷靜在此刻展露無遺。
「等我訊號，誰也不要提前動。」他說完，看向司命，彼此交換一個眼神。
司命第一次微微點頭，眼中浮現出一絲讚許。
那不是誇獎，而是一種認可——他看見了另一個「下注的人」。
魔偶站回舞臺中央，銀棒高高舉起，頭顱微垂，似乎在哼唱什麼。
從它胸腔中傳出一種微妙而詭異的旋律，
如同鏽蝕音匣中的舊童謠，音調時而高亢，時而呢喃，令人脊背發涼。
「第六輪——開始咯～」
它拖著尾音，棒身「咚」地輕擊地板。
「一。」
魯道夫深吸一口氣，趴伏在主控艙口下方，
左手穩穩托住電源引導底盤，右手的切割器已嵌入三條核心饋線之間。
「二。」
他的指節死死繃緊，額頭冷汗落在艙蓋邊沿，雙眸卻如雷射聚焦般盯住那三根顏色標示不同的主線。
「三。」
舞廳內每個人的神經彷彿都被一根看不見的弦吊著，不敢呼吸，連心跳聲都被壓成耳鳴。
「四。」
魔偶的聲音緩慢，彷彿在玩一場殘忍的節拍遊戲：「五隻貓～六盞燈～七張嘴～八……」
「現在。」司命低聲發令。
！——咔
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