歲星的競拍價格在三億聯邦幣的位置上短暫停頓了約莫五秒。
拍賣師沒有催促，只是安靜地握著拍賣槌，目光緩慢地掃過臺下。
這種短暫的停頓在高階拍賣會上並不罕見，往往意味著第一輪競爭已經接近尾聲。
“三億一次。”拍賣師的聲音平穩，像在陳述一個既成事實。
臺下無人舉牌。
雷克斯·萊恩向後靠進椅背，指尖在扶手上輕輕叩了兩下。
他偏頭看了一眼奧古斯丁的方向，狐族族長依舊端著那杯已經涼透的茶，姿態鬆弛，看不出在想什麼。
“三億兩次。”
拍賣師的聲音再次落下時，展廳側方忽然有人舉牌。
不是坐在前排的任何一個家族族長，而是一個坐在第三排靠左位置的陌生面孔。
那人穿著一件深灰色的外套，沒有佩戴任何明顯的族徽，舉牌的姿勢也很隨意，像是臨時起意。
“三億一千萬。”
這個加價幅度不大，卻讓原本已經趨向凝固的氛圍重新鬆動了一瞬。
雷克斯的指尖停了一下。
他側過頭，視線越過身側隨行人員的肩膀，落在那人身上，停留了大約兩秒，然後收回目光，沒有動作。
奧古斯丁放下茶杯，微微偏頭看了那人一眼，又移開視線，依舊沒有舉牌。
反倒是熊族族長巴澤爾·布朗特，在這次加價之後緩緩抬了一下手。
“三億五千萬。”
展廳裡有人低低地吸了一口氣。
這個加價幅度，一種表態。
拍賣師的目光在那隻舉牌的手上停了一瞬，然後收回，聲音依舊平穩：“三億五千萬，還有沒有更高的？”
展廳安靜了幾息。
陸柚坐在包廂的落地窗前，隔著單向玻璃看著下方。
她沒有刻意去尋找競拍者的面孔，只是安靜地注視著展臺上那枚冰藍色的葉片狀安撫石。
赫緋爾窩在克瑞斯懷裡，已經打著哈欠了。
塔睿克和薇薇安並排坐在陸柚身側的軟墊上，兩個小傢伙面前擺著一小碟切好的水果，塔睿克正專心致志地用叉子戳一塊蜜瓜，戳了兩下沒戳中，又換了個角度繼續戳。
拍賣師在等待了大約五秒後，再次開口：“三億五千萬，第二次。”
這一次，雷克斯終於動了。
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