為了那虛無縹緲的試驗成功，為了家族能在這即將到來的風暴中，多存活哪怕一刻。
歷經數日跋涉，風塵僕僕的雲松子與孟言巍，終於抵達了距離他們進入雲州後最近的一座縣城。
南寧縣。
兩人尚未走近，一股壓抑沉重的氣氛便已撲面而來。
高大的城牆依舊矗立，但城門口原本應該站崗維持秩序計程車卒，卻是連個影子都見不到。
只有寥寥幾個穿著破舊號衣的兵丁無精打采地倚在門洞陰影裡，眼神空洞，對進出之人幾乎不聞不問。
而進出城門的百姓，更是少得可憐。
稀稀落落幾個人，多是老弱婦孺，個個面帶菜色，行色匆匆，眼神中充滿了警惕與麻木，彷彿身後有惡鬼追趕，不敢在城外多做片刻停留。
整個城門區域，瀰漫著一種死氣沉沉的寂靜，與記憶中人聲鼎沸，商旅絡繹的縣城景象截然不同。
師徒二人對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重。
兩人默不作聲，隨著那零星的人流，踏入了南寧縣城。
剛一進城。
一股遠比城外更加濃郁，更加具象化的荒涼氣息，瞬間撲面而來。
街道兩旁，原本應該開門迎客的商鋪，十有七八都緊閉著大門，門板上落著厚厚的灰塵，有些甚至已經破損，露出裡面空蕩蕩，積滿蛛網的貨架。
僅有的幾家還在勉強營業的鋪子，也是門可羅雀，掌櫃的趴在櫃檯上，一副昏昏欲睡，了無生趣的模樣。
青石鋪就的街道許久未曾打掃，落葉與垃圾堆積在角落，散發出淡淡的黴腐氣味。
偶爾有行人走過，也是低著頭，步履飛快，不敢與任何人對視，彷彿生怕惹上什麼麻煩。
一些巷口屋簷下，蜷縮著衣衫襤樓的乞丐，眼神呆滯地望著天空，對周圍的一切毫無反應。
昔日車水馬龍。人聲鼎沸的繁華縣城，如今竟如同一座被遺棄的鬼城。
看著眼前這觸目驚心的一切，孟言巍只覺得胸口像是被一塊巨石堵住，一股難以言說的酸楚，憤怒和茫然交織的情緒在他心底翻湧。
雲松子仙風道骨的臉上，此刻也籠罩著一層化不開的陰霾，面色難看至極。
他遊歷天下，見多識廣，但也為眼前這驟然的衰敗感到心驚。
這才過去多久？
記憶中那個雖不算富庶，但也算安居樂業的雲州，怎會淪落至如此地步？
這片土地上，究竟發生了什麼慘絕人寰的變故？
就在師徒二人心緒沉重，駐足觀望之際，一個身影跌跌撞撞地朝著他們衝了過來。
那是一位老婦人，滿頭雜亂如枯草的白髮，衣衫襤褸，沾滿汙漬。
最令人心驚的是她的眼睛。
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