第2章 甜糖半個月前，越間徹給過虞盼娣一顆糖。
虞盼娣為它捱了一頓打。
越間徹剛到秦嶺時，臉上帶著笑。
車從長安出來，越過一段又一段山路，越往裡走，手機訊號越差。九月的山裡不熱，雨卻多，霧掛在坡上的核桃樹和板栗樹之間，潮得人領口發粘。
越老爺子的老房子在村尾，青瓦，白牆，木門檻被歲月磨得發亮。屋後有竹林，屋前有一條窄窄的水泥路，往下走是河溝，再遠一點，是一片收過半的玉米地。
司機幫他提行李，他對司機說謝謝。村裡來瞧熱鬧的人誇他有禮貌，他也笑，喊叔叔嬸嬸，聲音乾淨溫和。
只有越老爺子知道，他笑得越好，心裡越煩。
老房子提前打掃過，被褥全是新的，水電也檢修過。村裡人說越老爺子是讓孫子回來吃苦，越間徹聽見了，只覺得荒唐。要吃苦不會有人提前把熱水器和空調裝好，也不會有人把感冒藥。胃藥。香薰擺滿一抽屜，更不會有縣裡的領導親自迎接。
他所謂的吃苦，不過是沒有穩定網路，沒有琴房和電腦，沒有隨叫隨到的保姆。
已經足夠煩。
高二開學沒多久，學校裡出了事。新來的年輕音樂老師被辭退，越間徹被叫家長。校方說得含蓄，什麼師德，什麼影響，什麼有悖倫常。越間徹坐在辦公室裡，沒辯解，也沒認錯。
老師走了。
他還在。
越老爺子氣得當晚就把他帶上車，說：“去山裡住一個月。吃點苦，知道人該怎麼活。”
越間徹沒有反抗。
反抗沒用。他從小就知道，越家人說話算話，尤其是爺爺。
山裡吃飯早。第一頓是漿水面，涼拌土豆絲，還有一盤臘肉。越老爺子吃得很香，越間徹夾了兩筷子，放下。他不是不能吃苦，只是覺得沒必要。
第二天下午，他在屋後看見虞盼娣。
她揹著一筐豬草，從坡上下來。人瘦得很，舊褲子短了一截，露出腳踝，腳上是一雙不合腳的膠鞋。她走得急，筐沿磨著肩，汗從鬢角往下淌，在灰撲撲的臉上衝出兩道淺痕。
同一條路上，幾個小孩放學回來。虞昭祖走在最前面，書包掛在胸前，校服外套敞著，手裡拿半根烤紅薯。他看見虞盼娣，沒有叫姐姐，只把吃剩的紅薯皮往她筐裡一扔。
虞盼娣停都沒停，繼續往前走。
越間徹看著這一幕，覺得新鮮。
他在城裡見過很多不公平。不公平通常被包裝得很好看，分數，名額，背景，推薦信。這裡的不公平連包裝都沒有，像豬草一樣溼淋淋攤在筐裡。
越間徹坐在石階上，手裡拿著一顆糖。
那是他從城裡帶來的。海鹽檸檬味，包裝紙亮晶晶的，和這座村子不太相干。
虞盼娣經過時，停了一下。她不是看他，是看糖。
越間徹注意到了。
他把糖放在旁邊的磨盤上，笑著說：“給你。”
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