“別愣著了！”顧嬤嬤站起來，柺棍往蘇青青方向一指，“王家婆娘昨天送了一桶衣裳來，說是給你留的活，你趕緊去洗了，拿幾文錢買米。再餓下去真要出人命了！”
蘇青青沒接這話，忽然問了一句：“嬤嬤，這條巷子裡有多少小孩？”
顧嬤嬤的柺棍頓在半空：“你問這個做什麼？”
“隨便問問。”
顧嬤嬤狐疑地看了她兩眼，掰著手指頭數了起來：“劉寡婦家三個，李鐵匠家兩個，巷尾老孫頭家一個，再加上那幾個沒爹沒孃跟著親戚混飯的......攏共十來個。你到底想幹啥？”
“這些孩子，白天大人出去幹活的時候，誰看著？”
“誰看？”顧嬤嬤嗤了一聲，“大的帶小的，小的往泥地裡一扔，愛爬愛滾隨便。前年李鐵匠家老二掉河裡差點淹死，去年巷尾老孫頭家那個被人拐走了，找了三天三夜才找回來，腿上還帶著傷。這地方的孩子，活著就是命大了，哪有什麼人管。”
蘇青青點了點頭，沒再往下問。
顧嬤嬤盯著她的臉看了好半天，忽然壓低了嗓門：“丫頭，我跟你說個正經事。”
“什麼事？”
“你要是實在活不下去——”顧嬤嬤猶豫了一下，“就嫁人吧。隔壁巷子殺豬的張屠戶，死了婆娘，託人來問過你兩回了。人是粗了點，脾氣是大了點，好歹一天三頓有肉吃，不用你再餓肚子。”
“不嫁。”蘇青青想都沒想。
“你——”顧嬤嬤被噎住了，柺棍往地上一杵，聲音拔高了八度，“你倒是犟！兩文錢攥在手裡，下頓飯都沒著落，你還挑？”
“我不是挑。”蘇青青看著她，“我不想靠嫁人活著。”
“不靠嫁人你靠什麼？靠這兩文錢？靠這個馬上要塌的破棚子？”顧嬤嬤氣得聲音都在抖，“你一個孤女，沒爹沒孃沒靠山，在這南城要錢沒錢要人沒人，除了嫁人你還能有什麼出路？”
蘇青青沒有回嘴。
她站在那裡，看著頭頂漏著光的破屋頂，看著腳下坑窪不平的泥地，看著桌上那兩枚孤零零的銅板。
顧嬤嬤說得對嗎？
對。
在這個世界的規矩裡，一個身無分文的孤女，確實沒有什麼出路。
但蘇青青不是這個世界的人。
她上輩子是幼師。幼師學院畢業，公立幼兒園幹了三年，帶過兩屆畢業班，年年考核優秀，家長錦旗收了一面牆。
然後她連續加班一個月寫教案迎檢查，某天凌晨三點趴在辦公桌上睡著了，再睜眼，就到了這裡。
大靖朝。永寧八年。京城南城貧民窟。
她不信自己走投無路。
“嬤嬤，”蘇青青開了口，“謝謝你的粥，也謝謝你三天前把我拖回來。張屠戶的事不用再提了，我會自己想辦法。”
顧嬤嬤張了張嘴，到底沒再說什麼，瞪了她一眼，起身走了。臨出門還嘀咕了一句：“犟驢！”
屋子安靜下來。
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