滷鍋一開，滷肉的香味、混著八角桂皮的辛香和肉本身的鮮氣，順著門窗飄了出去。
左鄰右舍隔著院牆都聞到了，個個鼻尖發癢，喉間不自覺嚥著口水。
大家不約而同地探出頭，想知道誰家做了好吃的，竟饞得讓人流口水。
葉湘走出廚房的時候，就看到一群孩童站在棚屋外，都乖巧地站著，小鼻子一抽一抽的，眼睛直勾勾地盯著廚房。
王桃忍不住問道：“阿湘，這滷肉方子真是你從書本上看到的？”
當然不是，這滷肉方子是她上輩子從小紅書上學的。她自小在孤兒院，吃夠了那些沒滋沒味的食物。長大後就喜歡做飯，嘗試不同的菜式。
葉湘點頭道：“對，在書上看到的，也嘗試做過，味道很好，就想讓大舅也嘗一嘗。”
王桃覺得，自己這也是沾了公爹的光，能吃上這麼美味的滷肉了。
一位上了年歲的婦人，手裡捧著只豁了口的粗瓷碗，湊到門前陪著笑臉開口道：“阿翠，你家這肉也太香了，香得我家福寶在家裡直哭鬧。你行行好，能不能勻兩塊肉給我家福寶嚐嚐？”
趙小鳳一聽這話，當即叉起了腰，語氣帶著幾分潑辣：“你還要不要臉皮？端著個破碗上門來討肉吃？我家的錢又不是大風颳來的，憑什麼平白無故給你？”
大舅母也沒鬆口，若給了她肉，開了這個口子，等會其他人來討要也不好回絕：“阿樂娘，這次做的滷肉不多，我們自家人都不夠分，實在沒法勻給你。”
阿樂娘卻依舊厚著臉皮賠笑：“不多要，一小塊就行，給我家福寶解解饞。”
“阿翠你行行好，我家福寶命苦，生下來就沒了親孃，如今就饞這一口滷肉，你就可憐可憐孩子，勻一塊吧。”
不等大舅母再開口，葉湘往前站了半步，神色平靜開口：“街上滷味攤的滷肉，八蚊一斤，我算你六蚊。這滷肉是我切的，一塊約莫一兩重，要的話六毫錢一塊。”
阿樂娘當場就變了臉色，一下子拔高了聲調，氣急敗壞道：“一塊肉就要六毫？黑了心肝的娼婦，跑到我們田家圍子裡來坑蒙拐騙了！”
趙小鳳火冒三丈，叉著腰罵回去：“不要臉的老娼婦！我們又沒求著你買，是你自己舔著臉上門來討。”
大舅母抬手攔下炸毛的趙小鳳，沉聲說道：“阿樂娘，肉跟大料都是我外甥女買的。福寶想吃，你真心疼孩子就掏錢買。若是捨不得便趁早回去，別堵在我家門口撒潑罵街。”
看佔不到便宜，阿樂娘端了破碗回去了。
大舅媽看向葉湘，不贊同地說道：“阿湘，鄉里鄉親的，不能提錢，會被人說閒話的。”
葉湘並不在意：“我又不認識她，哪來那麼大臉讓我送肉給她吃？”
別說這麼一個不要臉的老太婆，就是田二舅她都不會搭理。她一直奉行一句話，對我好好的，加倍還；對我不好，就是陌路人。
大舅媽不贊同地說道：“你這性子得改一改，不然以後會吃大虧。”
葉湘笑了下，沒跟她爭辯。每個人都有自己的處事方式，只是觀念不同，沒有對錯。
二柱吸溜了一記口水，眼巴巴地問道：“阿嬤，什麼時候能吃飯啊？我餓了，”
大柱跟二柱幾個孩子一邊瘋狂地咽口水，一邊眼巴巴地看著大舅母。
看著孫子孫女這模樣，大舅母滿臉笑意地說道：“這就開飯，可不能餓著我家乖孫孫。”
田大舅帶著大兒子出海了，小兒子去碼頭搬工。家裡主要勞動力不在家，肉自然要給他們留一份。
大舅母給每個人分了兩塊五花肉，盆裡的配菜豆角、海帶結、毛豆是隨便夾，管夠。
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