宴會廳燈火璀璨，水晶吊燈傾瀉出暖亮的光暈，場內杯觥交錯，賓客往來談笑不絕。到場人士皆是盛裝赴會，男士西裝剪裁考究，女士身著各式高定華裙，珠寶耳飾、鑽石項鍊流光閃爍，舉手投足盡是上流圈子的精緻氣派。
葉湘陪同蘇曼出席這場名流晚宴，可與蘇曼琪幾位友人交談時，這些人言語間滿是傲慢與疏離。
她心裡感嘆，果然，不是自己的圈子不要硬融。不過這次她也不是衝這些小姐公子哥，是想借著這場聚會拓展商圈人脈，為服裝品牌尋覓海外合作機會。可惜，一圈應酬寒暄下來大多是客套的場面話，少有能深度合作的有效人脈。整場晚宴熱鬧喧囂，卻讓她只覺得乏味無趣。
期間不乏外籍男士上前搭訕示好，她盡數委婉回絕。從侍者盤中取了一杯香檳，她獨自踱至宴會廳僻靜角落的休閒沙發坐下，打算稍作休整便提早離場。
葉湘喝了幾口香檳，正準備回房間，起身時去發現凌曜端著一杯紅酒朝著她走來。
雖然奇怪，但葉湘還是禮貌地舉了下手裡的香檳。
“凌先生，晚上好。”她聲線清淺柔和，是上流圈子標準的禮貌客套，分寸拿捏得恰到好處。
凌曜輕抬手中的紅酒杯，杯沿微斜，與她隔空虛虛一碰。
淺酌一口醇厚酒液後，他唇角噙著一抹恰到好處的紳士淺笑：“葉小姐，我能坐在這裡嗎？”
葉湘心頭微微一動，這是跟自己搭訕？她看著凌曜這張驚豔出眾的混血臉龐，心底暗道，反正閒來無事，跟這樣的帥哥聊聊也挺美好的。
她含笑點頭，說道：“當然可以，請坐。”
凌曜從容落座，放下手裡紅酒，笑著說道：“葉小姐，聽說你是服裝設計師，不知道平日有什麼喜好？”
葉湘覺得他這搭訕的方式好老套，若不是長得帥都想轉身走了：“我性子悶，平日就看看書，偶爾打打球、跑跑步鍛鍊鍛鍊身體。”
凌曜眼中閃現過一抹意外：“說來湊巧，我也喜歡運動，同樣也酷愛閱讀，尤其偏愛懸疑類作品。《謀殺啟事》、《時間的女兒》、錢德勒《漫長的告別》，都很好看。”
這三本書葉湘都看過。三兩本冷門又考究的推理名作，小眾不氾濫，平日裡她幾乎找不到同好閒談。
她笑著說道：“凌先生，我還以為你喜歡的是財經著作、市場分析，或是新潮的西式讀物。”
頓了下，她說道：“巧了，凌先生說的這兩本，我也格外喜歡。”
凌曜眉頭挑了挑，問道：“那還真是巧了，不知道你最喜歡哪一本呢？”
葉湘眼中也泛光，這是遇見同類的興奮：“我最喜歡《謀殺啟事》。這本書我反覆讀過兩三遍，算得上阿加莎最妙巧的佈局之一。日常裡藏殺機，看似平淡的鄰里閒談，步步皆是伏筆，細品才覺後背發涼。”
“它不靠血腥兇案博眼球，單單憑一紙史料、層層推演破解百年冤案，這般沉靜縝密的文筆，我一直覺得是推理小說裡的天花板。”
凌曜眸色微亮，原本清淡疏離的眼底，瞬間多了幾分真切的興致與欣賞：“沒想到葉小姐也喜歡《謀殺啟事》。看來我們的喜好，倒是意外的契合。”
看著他的笑容，葉湘忽然覺得，眼前這個傳聞裡深不可測的華爾街頂級操盤手，好像並沒有表面那般難以靠近。
凌曜與葉湘深入探討了《謀殺啟事》，然後又聊了另外幾本懸疑小說。而這些小說葉湘也都看過，與他聊的很投機。
這些年，凌曜經常跟人聊股票、聊鷹醬國的政策、聊國際局勢，但跟人聊懸疑小說還是第一次。
聊了好幾本國外的懸疑小說，凌曜突然話鋒一轉，笑著問道：“葉小姐，你這麼喜歡看懸疑小說，也那一定看過《迷霧森林》了？”
葉湘有些意外：“看過。怎麼，凌先生也看過？”
很巧，《迷霧森林》是她寫的。男主人公天賦絕頂，被家族以及師長寄予厚望。可因為年少心智不成熟，被眾人的追捧漸漸弄丟了初心。最後被人算計失去了一切，還被仇敵丟入迷霧森林。
迷霧森林是個秘境，更是人心的幻境試煉場。裡面有魔物、險境、幻象，這些全都來源於闖入者內心的執念、慾望、遺憾、心魔。
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