舊規又不是小的一個人定的。
這半句話，像一根線頭，從那張補條底下，露了出來。
沈照檀的目光在他臉上停了一瞬。
她沒有追著問下去——舊規是誰定的，誰讓他照著補的。這半句話連著的那隻手，她心裡早有數：從前世的凝香，到那枚雲紋銅牌，到永濟橋那隻換過手的窄木匣......這姓孫的一條線，她在嫁進謝府的頭一程，就已經盯上、記下了。
可孫管事後頭的人，不是今日這張補條能拽出來的。
今日，她只取一樣——偽賬。
“太夫人。”她轉身，向上首一禮，“舊規是誰定的，容後再查。可府中管事，偽補賬條、欺瞞掌事清冊，這一樁，孫管事方才已經當眾認了。按謝府家規，該當何處？”
太夫人的臉，徹底冷了下來。
她這一生，謝家敗也好、冷也好，守的就是一個“賬目清白”。偽賬欺主，是她最容不得的事。
“偽補賬條，欺瞞清冊。”老太太一字一句，“革去孫管事管事之職。他經手的對牌、鑰匙、押記，即刻收回，聽候發落。他手上各房的賬，一併移交重核。”
謝二夫人猛地抬頭：“母親！孫管事在府裡當差幾十年，一時糊塗——”
“一時糊塗？”太夫人轉過頭，目光像舊世家的一把鈍刀，“二房的人，偽了謝府的賬。老二家的，你是要替他認，還是要替他遮？”
兩句話，把謝二夫人剩下的話，全堵了回去。
她張了張嘴，到底沒敢再說，只能眼睜睜看著自己在內宅最得力的一隻手，當眾被斬。
沈照檀上前，從孫管事手裡收過那一串對牌。
銅牌入手，沉甸甸的。
收牌時，她當眾把話說在了前頭——這是她特意要讓滿院的人都聽見的。
“孫管事偽了這張補條，這樁罪，他認了，職也奪了。”她道，“可有一句，我得當著太夫人和二夫人說明白：孫管事，不過是經手補這張賬的一隻手。”
她頓了頓。
“他補的是‘舊規’。這‘舊規’是誰定下的，又是誰，讓他照著補——那才是這樁賬後頭，真正要順下去查的。今日奪他的職，是因他偽賬；不是說，這府裡的事，到他這一隻手，就到頭了。”
她沒有趁勢，把那個告病出府的孫婆子拖出來，也沒有把二房、把更上頭的影子，一併扯到檯面上。
砍這一隻手，是為了讓後頭那隻手，自己露出來。
不是為了收場。
謝二夫人盯著她，眼裡那點委屈早沒了，只剩下一種被當眾削了臉面的陰沉。沈照檀對上她的目光，不躲也不刺。
她知道，從今日起這位二嬸母記下她了。
上一回換鎖那場，謝二夫人是來試探；這一回奪牌，是結了仇。這隻折了一臂的二房，絕不會就此安分。
可那是後頭的事。
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