那中人手裡調包的軍糧、驗作疫死的屍首——和母親被人改了的那張方子，用的，是同一套法子。
下慢毒，改方子，弄走礙事的人，把人養得溫順。
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沈照檀伸出手，用指尖，把這四頭，在案上虛虛地連起來。從北境，到京城。從軍糧案，到母親的藥案。從裴府東院，到謝府內宅。一筆虛線劃下來，四處連成一氣。
像是同一個人，在四個隔著千里萬里的地方，落下的四枚指印。
那根她描了無數遍、始終接不攏的線，今夜，幾乎接通了。
只差中間，那一個名字。而那個名字，她心裡，其實早就有數了。瑞香鋪，御藥街，同春堂，朱雀坊的東院——這一路下來，那條線的盡頭該落在哪兒，她比誰都清楚。
裴府東院。
裴行舟。
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她的指尖，停在了案上那一點。那一點上，本該填那個名字。筆就在手邊。可她沒有落下去。
“夫人。”青黛終於忍不住，聲音發緊，“都......都連上了。從北境到內宅，從那中人到孫婆子，樁樁都對上了。背後那個人是誰，已經清清楚楚了。您寫不寫？”
沈照檀看著那一點，看了很久。
“不寫。”
“為什麼？”青黛急了，“都到這一步了——”
“正因為到這一步了。”她道，“才更不能寫。”
她抬起眼。
“你看這四頭連成一根。可這一根線，是‘幾乎’連成的。北境的經辦人，名字被撕了；東院收的是‘養身丸料’，不是配好的成藥；沈令姝吃的那顆丸子，我拿不到，驗不出它和凝香同源。”
“每一頭，都差著最後一寸。把這四個‘幾乎’摞在一起，看著像鐵的，可它還是‘幾乎’。”
“我若今夜把‘裴府’兩個字寫下去，”她聲音很輕，卻字字清楚，“明日對方一句‘查無實據、攀誣侯府’，這四頭線，就全成了我攀誣的口實。前頭這些工夫，連人一起碾碎。”
這條路她走過一回，結局如何再清楚不過。
“要把‘裴府’釘死，”她道，“缺的不是又一道‘幾乎’。缺的，是一件他們喊破了喉嚨也駁不倒的硬證——那個小藥工的口供，或是那一筆成藥的實賬。”
“而這兩樣，”她垂下眼，“對方今夜，正搶著把它們毀掉。”
她終究沒有落筆。
只把指尖，從那一點上，緩緩收了回來。
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燭火噼啪一響。
門外有急促的腳步聲。
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