第79章 合圍
到這一日，四面的壓力，已經收到了最緊。該斷的斷了，該催的催了，該圍的圍著，無須再一樁一樁去數。
夜裡又出了事。
三更剛過，長風踏著夜色進來，靴底帶響。
“夫人，藏孫婆子那處，今夜外頭有人探。”他壓著聲，“兩個，扮作夜裡走方的郎中，繞著那條巷子轉了三回，停在牆根下，往裡頭張望。被我們望風的人喝住，丟下個藥箱就跑了。”
“藥箱裡是什麼？”
“幾味尋常藥，底下壓著一卷繩，一把短刃。”長風的臉沉著，“不是來瞧病的。”
沈照檀坐直了身子。
“小藥工那處呢？”
“暫還安穩。可那處前夜走了水，眼下不能再用，連夜又挪了地方。兩處一起防，人手實在分不開了。”長風頓了頓，“今夜要不是望風的喝得及時，孫婆子那條命，怕又要折在巷子裡。”
“那藥箱你帶回來了？”
“帶回來了。”長風從懷裡取出那捲繩、那把短刃，擱在案上。繩是細而韌的絲絛，一頭還打好了活結；刃不長，卻開了鋒，刃口抹著一層暗色，在燈下泛著烏青。
沈照檀看了一眼，沒有伸手去碰。
“勒死或是捅一刀，再扮作病死、暴斃。”她聲音很低，“跟那輛送孫婆子‘將養’的車，是一個路數。”
“正是。”長風把那兩樣又收了起來，“他們今夜沒得手，明夜、後夜還會來。夫人，這兩個活口，怕是護不了太久了。”
這便是她此刻的處境。守著東邊，西邊就空；護住這一夜，明一夜又不知從哪個牆根摸來。她拿手裡那點人，去接對方一撥接一撥的刀，接得快要牽制不開了。
話音未落，外頭又有人疾步進來，是守小藥工那一處折回報信的，靴底帶著夜露，聲氣都急了：“夫人——挪了地方那處，方才也叫人摸到了牆根。咱們的人對上一照面，那兩個掉頭就走，留下半扇撬開的後窗。窗下的土上，一行新腳印是剛踩的。”
一夜之間，兩處都被人摸了上來。東邊按下，西邊又起。
沈照檀的指尖在案沿上一頓。那捲抹了藥的短刃就擱在她眼前，刃口那層烏青，在燈下泛著死氣——這樣一把刀，今夜原是要捅進那兩條活命裡去的。差一步，差望風的一聲喝，差守夜的一個錯眼，那兩個能扳動裴府的活口，此刻就該躺在哪條陰溝裡，被人扮成“暴斃”，第二日抬出去了。
“兩處的人，連夜再抽兩個過去。”她聲氣壓著，卻沒亂，“窗、門、牆根，今夜都釘死，不能掉一個。”
“今夜先這樣。”她又對長風道，“望風的多布兩個，巡更的腳程錯開，別叫人摸出空當。明日一早，你來回我。”
長風領命，退下去換防。那報信的也退了。屋裡重新靜下來——靜得，反倒叫人心慌。
她這才一樣一樣在心裡把四面的處境重新掂了一遍。謝無咎那頭斷了音訊，連一張報平安的素箋都遞不進去；太夫人給的“幾日”眼看到頭；沈家催歸的信，話裡裹著糖、咬下去是針；二房與裴府按兵不動，只等她一鬆手，便要一擁而上。
＊＊＊
沈照檀坐在燈下，第一次把“輸”看得這樣具體：掌事牌一交，活口再一翻供，她便會揹著“不祥”“構陷”的名聲被逐出謝府；沈家不會容她帶著證據回去，謝無咎在大理寺更無人替他洗冤。前世那條路又會原樣走一遍。
更鼓敲過三下。她聽著廊下換防的腳步聲，沒再讓這個念頭往下漫。
她沒有任自己坐下去。
“青黛，掌燈。”
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