“自然。”
沈照檀沒有再驗一遍。她讓牙人看著木匣交到曹嬤嬤手中，收好一式兩份的收據，轉身出門。
人群自動讓開一條路。
就在木匣被送上車時，街角一名賣果子的漢子挑起擔子離開；紙馬鋪裡，有個買香燭的小廝也沒等找錢，匆匆鑽進人群。長風坐在遠處修傘攤旁，只抬了一下眼，沒有去追。
今日要的本就不是一條尾巴。
她要的是所有聽見“謝家找回缺頁”的人，都把這句話送到自己真正聽命的地方。
回府以後，太夫人已經等在正廳。
“真花了三百兩？”
“用的是我嫁妝裡的銀。”
“我問的不是公中還是嫁妝。”太夫人看著那隻木匣，“三百兩買一張明知有詐的紙，你就不怕買回一場禍？”
“怕。”沈照檀道，“所以不能讓它只在暗處值三百兩。”
她命青黛取來三樣東西：一隻黑色小封套、一隻朱漆長匣、一張寫給大理寺顧掌案的告知箋。
木匣在太夫人與曹嬤嬤面前開啟。那張舊紙仍是昨日所見的九行，沒有多，也沒有少。沈照檀不比紙、不辨墨，只在紙背另附一張素籤，寫明四句話：民間購得；自稱第三紙；來源不明；真偽待驗。
隨後，她把紙裝進黑色封套，當面封口。
朱漆長匣裡放的卻是一頁尋常廢賬。匣子上了鎖，由兩名護院抬去西跨院書房。一路經過回事處與茶房，誰都看得見。書房門外又添一明一暗兩班人，像裡面真鎖著一件足以救謝家滿門的東西。
太夫人看明白了：“你讓府裡的人以為，三百兩買回來的紙就在紅匣裡。”
“他們不必全都信。”沈照檀道，“只需有人把‘西跨院、朱漆匣、明日送官’這句話遞出去。”
曹嬤嬤問：“真紙放哪裡？”
“這張紙眼下沒有真假，只有用處。”
沈照檀將黑色封套收入曹嬤嬤隨身的舊針線笸籮。那東西每日在太夫人與內院之間來回，尋常得沒人多看一眼。
第三樣，是給大理寺的告知箋。
她沒有寫“尋回缺頁”，只寫謝家在民間見到一張自稱乙字二十七號第三頁的舊紙，為防來歷不明之物擾亂官案，已經封存，不據其內容作任何主張；若大理寺認為需要，可派員當面檢視，謝家願交官署核驗。
太夫人道：“外頭都說謝家找回來了，你卻先告訴大理寺，這東西未必是真的。”
“市井的話是給設局的人聽的。官署裡的字，是給以後看案的人看的。”
若有人想借假頁扣謝傢俬藏官文、偽造證據，她這封先行告知便是退路；若有人真怕這張紙進官署，告知箋一送，對方便不得不動。
一張疑假之頁，於是有了三副模樣。
在城南百姓嘴裡，它是謝家花三百兩找回的失落鐵證。
在大理寺案頭，它是一張主動報備、尚未驗真的民間舊紙。
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