第112章 鼓外音
《夜奪關》開場前，柳橋瓦舍已經擠得沒有落腳處。
昨日塌掉的半邊戲棚換了新竹，篷頂卻沒來得及重搭。春彩堂索性把天幕撤淨，只在臺後豎起兩面繪著關城的佈景。橋風一過，城頭獵獵作響，倒比平日更像一座守不住的孤關。
沈照檀坐進東側女客席，隔簾正對戲臺側幕。
她今日只帶青黛入席。長風在橋下貨行等候，何逢生則換了粗布短褐，混在替春彩堂搬箱裝車的腳伕裡。
街對面的茶攤上，那名灰衣客還在。
他換了位置，也換了衣裳，鞋邊那道未洗淨的侯府靛泥卻仍在。更麻煩的是，後巷又多出一個賣舊鼓皮的小販。攤上統共三張鼓皮，日頭偏西也沒吆喝一句，眼睛只盯著春彩堂的戲車。
昨日是一雙眼睛，今日成了兩雙。
青黛藉著替沈照檀斟茶，低聲道：“長風說，若拿人，兩個都走不了。”
“不拿。”
“跟著？”
“也不跟。”沈照檀看向側幕後的老鼓師，“今日要看的不是他們從哪兒來，是魏三鼓肯不肯讓我們送人走。”
一聲鑼響，滿場驟靜。
臺上守將披甲登城，臺下賣瓜果的趁最後一刻穿行叫賣。魏三鼓坐在側幕後，灰髮用一根舊布帶束著，鼓槌落下時連眼皮也沒抬。
他像根本不記得昨日那三枚銅錢。
頭一折唱完，扮傳令童子的孩子捧著木令箭，從側幕一路跑到女客簾前。按戲本，他該在這裡跌一跤，令箭脫手，叫臺上的追兵搶去。
孩子果真撲倒。
木令箭卻越過簾腳，滾到了沈照檀鞋邊。
青黛俯身去撿，摸到箭身背面刻著兩道新劃痕：一長，一短。她剛要細看，鼓聲驟催，臺上追兵已經撲到簾前。
沈照檀把令箭從簾下遞出去。
“走長路。”她說。
孩子接箭的手頓了一下，旋即高聲念出臺詞：“關門已閉，小的只得另尋短徑！”
臺下鬨然叫好，以為這是春彩堂臨場添的俏皮話。
側幕後，魏三鼓終於抬眼。
鼓點由急轉密。臺上刀槍相撞，銅鈸與喝彩聲一層蓋過一層。老人的聲音也在這陣喧響裡，隔著竹簾送過來。
“木刨還在？”
沈照檀端起茶盞，唇形被杯沿遮住。
“沒典。刨出來的第一塊木板，也沒歪。”
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