評事沒有答應，只先提筆擬了一句“所陳與舊抄不合，另案核查”，寫完便把紙轉過來：“這樣可夠？”
沈照檀看了一遍：“不夠。”
“你方才還說不求推翻舊讞。”
“是不求。”她指向“另案”二字，“可謝無咎現案正在援引舊會審。若把疑義另放一匣，當前承案人仍只看見舊讞結論，看不見它所據材料與今日問詞衝突。那便不是為現案補陳。”
“你要把一個未核身份之人的話釘進現案？”
“釘進去的是‘有待核的矛盾’，不是‘已經採信的人證’。”
這一句落下，屋內一時無人再說話。
主簿取來謝無咎現案的援引目，只翻到列有舊會審定讞的一行，放在評事手邊。沈照檀沒有要求再閱別頁。
評事看了那一行許久，又把方才形成的問紙從頭讀過一遍。嶽主動刪去“疫亡”、補寫不知死因與幕後，以及主簿列下的四種可能，都留在紙上。它沒有逼官署只能信一個答案，卻也不許官署假裝沒有問題。
“最多附在候核項下，不入已採證目，也不寫舊讞有誤。”評事終於道，“嶽秉義若經核為偽，謝氏不得再稱官署已經採信。”
“可以。本就未曾採信。”
評事重新鋪紙，這一次寫得很慢：
“現存所引材料未足釋此時序疑義，須續核最初疫報及會審所引版本。”
短短二十八個字，沒有“冤”，沒有“偽”，也沒有“翻案”，甚至沒有說岳秉義所述為真。
可“姑存備查”只是把紙收進匣裡，這句話卻寫明瞭為什麼要查、下一步查什麼。只要謝無咎現案繼續援引承安七年的舊會審，承案人便不能繞過這處時序疑義。
評事落押。主簿與錄事隨後署名，把三頁問紙、一頁正狀和一頁附紙併入“謝無咎案候核”。右邊那隻“舊案雜核”文匣沒有再開啟，沈照檀卻仍未鬆氣：“請給收訖。”
評事看了她一眼：“已經入匣，還怕丟？”
“嶽秉義答應外孫，只在官面開口。孩子不在京中，須看見官署確實收了他的問紙。”
嶽秉義轉頭看她。這句話不是為謝家討體面，而是為一個已經離開追殺圈的少年，討回外祖許下的憑信。
主簿讓錄事開具收訖。錄事起初寫的是“嶽秉義隨謝氏到署”，嶽看到一半便叫停：“改成‘自行到署’。”
錄事皺眉：“你與謝夫人同在門前，又一同進來，有何分別？”
“我從客店自己走來，在門前才與她會合。寫一個‘隨’字，往後便成了謝家把我領來。”嶽秉義道，“你們今日分室問我，不正是要分清這件事？”
主簿查過門前初記，命錄事依言改字並在改處落名。
收訖最終寫明嶽秉義自行到署、與呈狀人分室受問，三頁問紙已經收存於謝無咎現案候核項下。錄事蓋上值房印，把這一紙交給嶽本人。
走出側門時，早間等候投文的人已經散去大半。仍有幾人認出他們，目光追著嶽秉義掌心未洗淨的硃色。
早上退狀的書吏從木欄後出來，按規把收訖內容唸了一遍。他沒有賠禮，也沒有再說案由不合。聽見“自行到署、分室受問、問紙已收”，人群裡原本那幾句“謝家藏人教證”的低語便弱了下去。
這洗不清謝家十五年的罪名，也不能證明嶽沒有收過一文錢。
但至少從今日起，誰再說大理寺已經認定謝家買證，便須先越過值房那句“反告不足據”，再越過這一紙正式收訖。
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