“刪掉。”
“又哪裡不對？”
“十五年前的邊報未必每一程都齊。寫應見或可追，不寫一貫。”
錄事把“一貫”塗去。
問紙上第三道刪痕，比前兩道短。
＊＊＊
午後，昨日親手驗過後謄本的核文吏進了問答房。
老人鬢邊已經灰了，懷裡抱的不是舊紙，而是自己的限項核文單。後謄本題名、歸冊籤、末欄補錄年月以及三處未見，都由他昨日逐項念出；原紙酉初前歸還時，也是他重新合的封。
評事把四處位置圖推到他面前：“不問紙上的話，只問你親見的佈局。對得上幾處？”
核文吏沒有立刻回答。
他先在圖與問紙間放下一把窄尺，又取一張薄紙蓋住圖上所有解釋，只露四處題名。
“題頭沒有營鋪與具報人。”他說，“正文明列一件已經歸作疫亡的舊事，起首沒有另列發現時刻、所在營鋪和首見人數。正文後段是否含已處、所請，昨日不在限核六項之內，我不能替它說有或沒有。紙尾只有補錄年月，沒有第一程起遞與首收。”
錄事問：“所以四處都不合？”
“我只核過題頭、起首與紙尾。”老人道，“正文後段沒有奉準核見，不答。”
謝無咎看了他一眼。
昨日的黃繩已經收走，這個老書吏卻沒有因為原紙不在，便把沒核過的正文補進記憶。
評事問：“只看這三處，像什麼？”
“像據案補錄。”
錄事的筆尖落了下去。
核文吏隨即又道：“只說紙式。”
“何謂據案補錄？”
“先有一件已經歸過類的事，後來為了查閱，把題名、事由和結果謄入一冊。它重在讓翻冊的人找到那件事，不重在讓第一名收報人當場調藥、調車、封路。”
“也可能逐字照著最初原報抄。”
“可能。”
“若逐字照抄，為何不是原報之式？”
“因為發處、具報、起遞、首收都可能在謄時省了。”核文吏道，“省了以後，紙上文字仍可能一句不差，紙的用處卻已經變了。”
評事提筆擬了一句：“後謄本不合邊地急報原式，疑為偽錄。”
謝無咎把四處位置圖轉了半圈，讓那三道刪線朝向評事。
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