“正因為他被帶走，我們才不能再給北衙一條‘謝家畏罪潛逃、沿途召集舊人’的口實。”
她把留存憑據和續明副憑分開收入內匣。
“路引沒有下來以前，行裝不動。問明第一站以前，人手不點。誰來問，只說我在等三署到限迴文。”
青黛看了那隻合攏的藥箱一會兒，終於將它抱回原處。
箱裡沒有少一根針。
聽雪堂裡，也沒有多出一件可以被人稱作逃行的包袱。
＊＊＊
次日入夜，聽雪堂案上鋪著三張紙。
第一張題“報”。
沈照檀沒有寫“尋找最初疫報”，而是列下四問：
十五年前，涉事邊地何處具報？
誰接過第一手？
何時轉出，以何號交下一程？
若原紙已不存，現存目錄、遞發記或首收簿能把查見範圍推到哪裡？
她在末尾另添一行：不得因京中未見，預認邊地必有。
第二張題“棺”。
蘆灣現存稅簿與散頁只證明同月有九具收殮木具入棚一宿，出棚交割未見。它們是不是嶽秉義所說的九人之棺，至今沒有關聯。
她於是寫：
十五年前冬月，北路是否曾有九具收殮木具成批啟運？
若有，起點、押送人、首段交割與木具記號為何？
能否與蘆灣的月份、件數、號式和入棚記錄逐項相合？
若不能相合，便分作兩批，不強認同一。
第三張題“玉”。
她把“軍中憑信”四字寫下，又整行劃去。
新案已經先替兩枚玉取了這個名字。她若帶著相反結論去找人，不過是用另一種預設迎戰預設。
她重新寫道：
此類同形左半玉在當年作何用，是否多制？
北路軍中是否使用過；若使用，憑何記錄或舊例說明？
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