胡夫人和張夫人對聞夫人和兩位小公子一頓誇讚，恭維之話不絕於耳。
聞夫人和微笑得應付著，並不過多搭話。然後兩位夫人又將自家的女兒都拉到身前，讓她們們見過聞夫人。
聞夫人給孩子們每人一個見面禮，那是她自家鋪子裡賣的耳墜子。都是金針粉色瑪瑙的耳墜子，特別適合未及笄的小姑娘佩戴。
一對價值都是二十兩銀子，不過款式新穎，每一對款式都不同，來自王都的新款在縣城裡面是找不到的。
胡夫人和張夫人都開心地讓女兒們收下聞夫人的禮物。
然後，她們把自已給兩位公子準備的見面禮也拿出來，也都是當地特產。
張夫人送的是兩方硯臺，一方硯臺二百兩。胡夫人送的是兩套當地產的狼毫筆，價值都是一百五十兩一套。
聞大人一看，這禮物價值太高了，不能隨便收。
聞大人清廉正直，從來不收下官送的貴重禮物。因此，聞夫人又是堅決不收兩位夫人送給兩位公子的見面禮。這可愁壞了兩位夫人。
他們是來走關係的，結果收了聞夫人給自家孩子的見面禮。自已這邊準備的見面禮還有土特產，人家都不收。
這可讓她們如何是好？難道聞夫人是不願意與他們結交嗎？
男桌只有三人。在交談過程中，胡繼文提及與聞元禮的同窗之誼，並關心聞大人的近況。
兩位公子表示感謝，聞大公子寒暄兩句：“小侄感謝胡叔父對家父的關心，父親大人一切安好。胡叔父請勿掛念。”
胡繼文主動找話題。兩位公子都是用極簡短的話語回應，既回答了他的問題，也不會顯得過於熱絡。
兩位公子這樣謙恭有禮，不甚熱絡的態度，令胡繼文有些不知從何入手的感覺。
最後他提出：“二位賢侄，胡叔叔我對這一片水域十分熟悉。而且與沿途的水匪也打過交道。他們賣會給我一個面子。
所以，我想要在接下來的幾天行程中，親自護送你們到達通州府的碼頭。
也順道拜訪一下我的同窗好友元禮兄。多年不見，甚是想念呀！”
兩位公子先是表示了感謝，但是同時表達：“胡叔叔，您的好意我們心領了。
不過，這種事情我們做不了主。還要等到我們問了母親之後，再給胡叔叔答覆。
但是接下來至少還有五日的路程，我們不能讓胡叔叔告假，陪同我們一同前往府城，那樣太給胡叔叔找麻煩了。”
胡繼文說：“應該的，應該的，一點都不麻煩。胡叔父我已經告了假。一定要陪著你們到達通州碼頭。否則，船隊路上遇到水匪，你們非常不安全。”
兩位公子隔著屏風將這件事告訴了母親。
聞夫人不想有外人進入船隊。但是面對胡繼文夫妻的熱情，她又有些招架不住。
路上雖然有兩樣寶貝護著，但是水匪也確實是多。
如果真地如胡繼文說的那樣，他可以令這些水匪停止攻擊船隊，那倒是一件大好事。後半程路途平平安安才是他們所想的。
張縣令的夫人和胡夫人趁機附和，誇讚起胡繼文的才華與能力，令聞夫人對他留下了深刻的印象。
交談結束後，胡繼文的夫人與張縣令夫人成功與聞夫人建立了聯絡，並約定日後常書信來往。
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