卡佩羅同樣擺出了英格蘭人最引以為傲的平行4-4-2體系。鋒線上是剛剛在曼聯單賽季各項賽事狂轟34球，打出史詩級表現的韋恩。魯尼，搭檔著能提供極強戰術支點作用的老將赫斯基。
中場配置更是堪稱奢華。利物浦隊魂傑拉德作為隊長與切爾西「神燈」蘭帕德組成的「雙德」再次聯袂首發。這兩位各自俱樂部的精神圖騰坐鎮中路，兩翼則是速度奇快的阿倫。倫農和跑不死的詹姆斯。米爾納。
後防線上，來自切爾西的特里搭檔熱刺的萊德利。金鎮守中路，左右兩邊分別是阿什利。科爾和格倫。詹森。這套防線幾乎集齊了當時世界上最頂級的防守攔截網與邊路插上能力，把守大門的則是羅伯特。格林。
主裁判吹響了開場的哨音。巨大的嗚嗚祖拉聲瞬間將轉播訊號裡的其他背景音徹底淹沒。
前排的麥肯納和幾位英格蘭人已經不自覺地伸長了脖子，身體前傾，完全代入了國家隊助威者的角色。而坐在後排的徐修治和納格爾斯曼則翻開了手裡的記事本，開始注視著螢幕上雙方陣型的拉扯。
比賽的程序快得讓人猝不及防。
僅僅開場不到4分鐘，英格蘭隊在前場右路擲出界外球，蘭帕德接球后扛住對手把球傳到禁區弧前。
在蘭帕德傳出那腳球的同時，傑拉德已經慢慢啟動，美國隊的後衛完全沒有注意到他已經前插到了自己的視野盲區。
賽前備受爭議的老將赫斯基體現出了他的戰術價值。赫斯基先利用強悍的身體素質死死倚住了美國隊的中後衛，然後眼疾腳快地拿到皮球，並敏銳地察覺到了傑拉德所在的空當，直接不停球送出一腳斜傳。
利物浦隊魂順勢領球切入禁區，面對出擊的門將霍華德，極其冷靜地用右腳外腳背輕輕一彈。足球貼著草皮，精準地滾入了球門左下角。
1比0！
「漂亮！」
「太棒了，史蒂文！」
前排立刻爆發出了一陣歡呼聲，麥肯納激動地和旁邊的同伴擊掌慶祝。
「經典的柱式中鋒支點策應，配合中場的後排插上。」徐修治在筆記本上開始記錄，「卡佩羅的開區域性署很完美。」
徐修治停下筆，抬頭繼續看向轉播畫面。布拉德利麾下的這支平民球隊展現出了極強的戰術紀律性和心理韌性。他們沒有被打懵，也沒有選擇保守退縮，反而立刻在中場展開了絞肉機般的瘋狂逼搶。雙前鋒頻頻利用速度衝擊著特里鎮守的防線，場面一度十分開放。
隨著比賽的深入，英格蘭隊的豪華陣容開始暴露出相容性問題。在對手極具壓迫感的踢法下，雙德對中場球權的控制力不足的缺點逐漸暴露，英格蘭很難組織起流暢的陣地戰推進，只能頻頻依靠後場的長傳去尋找魯尼和赫斯基，然後在三十米外嘗試幾腳沒有威脅的遠射。
而美國隊的進攻則打得有聲有色，頻繁透過長傳和定位球獲得頭球攻門的機會。
為了鉗制美國隊極具威脅的右路進攻，卡佩羅特意安排了跑動能力出色的米爾納出任首發左前衛，試圖與阿什利。科爾建立區域性的雙人防線。然而，實戰的走向卻演變成了一場災難。米爾納今天的身體狀態極其糟糕，步伐沉重，反應遲鈍。在面對美國隊的輪番高速衝擊時，他顯得步履維艱，防守動作總是慢上半拍，不僅未能提供有效的保護，反而成了英格蘭防線左側最脆弱的缺口。
第26分鐘，完全跟不上比賽節奏的米爾納在一次倉促的回追中，極其笨拙地伸腿絆倒了對方球員，直接領到了一張黃牌。
轉播畫面上的時間到了第三十分鐘，第四官員在場邊舉起了換人牌。卡佩羅做出了一個在職業賽場上極其罕見的調整，在上半場直接用小賴特換下了首發左前衛米爾納。
在沒有突發傷病或紅牌減員的情況下，主教練在開場僅半小時就換下首發球員，這在頂級賽事中是一項大忌。這不僅等同於主教練當場推翻了自己賽前精心演練的戰術安排，宣告了開局佈置的徹底失敗，更是對被換下球員自信心的巨大摧殘。一般情況下，哪怕主教練對場上局勢再不滿意，為了顧及球員顏面和更衣室穩定，也會硬撐到中場休息再做戰術微調。
「卡佩羅最初應該是想讓米爾納兼管邊路和中場，起到類似內德維德或貝克漢姆的效果，但米爾納畢竟能力有限，技術上差太多了。」徐修治拿筆在筆記本上快速書寫，「目前米爾納只能和雙德在中場起到第三個工兵的效果，所以他換上邊路快馬，儘可能避免中場的纏鬥。更何況米爾納已經吃到一張黃牌，表現也乏善可陳。」
事實也正如他們所料。小賴特的登場確實在幾次反擊中利用速度有效衝擊了美國隊的防線，但英格蘭整體陣型站不穩的窘境並沒有得到根本性的改善。
比賽進行到了第四十一分鐘。
美國隊的反擊機會，英格蘭的四名後衛和美國的三名前鋒排成了一條線，傑拉德作為中場的屏障正在和持球的克林特。鄧普西纏鬥。
看了一眼正在散步回防的蘭帕德，徐修治皺起了眉，卡佩羅讓傑拉德一個人拖後，真的頂得住嗎？
鄧普西持球推進，這位效力於英超球隊富勒姆的中場悍將面對傑拉德的逼搶顯得遊刃有餘，他先護住球逆時針轉了一圈，把傑拉德擺脫在身後。傑拉德慌忙變向封堵，他順勢又順時針轉了一圈，再橫向把球一帶，徹底甩開了對手。
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