2010年6月21日，星期一，英國，拉夫堡。
「弗格森爵士，我收到了幾家俱樂部的邀請。您覺得，我該怎麼選？」德國學員尤利安。納格爾斯曼問道。
「很多年前，達格利什也問過我這個問題。」弗格森笑道，「我的回答到現在也不會變：如果一傢俱樂部有不錯的歷史。充裕的財政，再加上一位懂球的老闆，你大可以放心去試試。要是隻佔兩樣，日子會過得有些艱難。要是隻佔一樣，那就趕緊跑。」
教室裡先是響起一陣鬨笑，隨後又慢慢安靜下來，空氣裡多了幾分若有所思的意味。畢竟，在座的學員裡，幾乎每個人都或多或少收到了一些俱樂部的邀約。
隨後的提問環節逐漸脫離了純粹的管理與戰術範疇，年輕教練們趁著這個難得的機會，大著膽子丟擲了一連串稀奇古怪的問題。從「如何在執教初期向比自己年紀還大的球員假裝很有威信」，到「如果老闆非要強塞給你一個不願防守的大牌該怎麼辦」，弗格森都用他那極具風格的智慧與毒舌一一化解。
連諸如「如何看待今年曼聯錯失聯賽冠軍」這種極具挑釁性的問題，也被老頭子用一句「我從不消化挫敗感，我把它變成下賽季奪冠的燃料」霸氣十足地頂回去之後，大家在掌聲中送別了弗格森。
徐修治在腦海中反覆思考著弗格森留下的三要素：不錯的歷史。充裕的財政。懂球的老闆。
走出教學樓，午後的陽光有些刺眼。他把目前手頭的三個選項在腦子裡過了一遍。
布倫特福德，只有老闆懂球，可能還有權力交接的混亂。
布萊頓，資金充裕，老闆懂球，缺乏底蘊。
而即將在下午四點見面的南安普敦，有頂級的青訓營，有瑞士巨頭馬庫斯。利勃海爾的雄厚財力。歷史有了，財政有了。
在懂球的老闆這個問題上，還需要畫一個問號。
「看來不管怎麼選，艱難的日子都是躲不掉的。」
……
下午四點整，拉夫堡鎮中心一家高檔酒店的行政酒廊。
沒有寒暄，沒有客套。
作為一名有義大利血統的瑞士銀行家，科特斯留著一頭打理得一絲不苟的烏黑短髮。在淺褐。暗金乃至紅髮佔據絕對主導的英格蘭足球高管圈子裡，這種深邃的黑色其實並不多見。
這讓剛落座的徐修治產生了一種微妙的荒謬感，在這個典型的英式酒廊裡，兩個同樣擁有一頭黑髮的異鄉人，正準備隔著一張桌子，決定一家英格蘭百年俱樂部的命運。
科特斯打量了一番徐修治，沒有立刻開口，而是先將手裡的咖啡杯平穩地放回瓷托盤的正中央，發出一聲輕響。
「徐先生，讓我們節省一點時間，你的情況在專案的檔案裡寫得很清楚。」科特斯的聲音不大，「我這次主要是為了確認，你是否有資格進入我們主教練崗位的實質性評估階段。這次的對話請不要外傳。」
他將面前的一份檔案轉過來向前一推，指尖輕輕在封面上點了一下，然後翻開了檔案。
「讓我先簡單介紹一下情況，我們南安普敦有不錯的歷史底蘊，有英格蘭頂級的青訓營，也有支援我們重返頂級的資源。」
「但目前這傢俱樂部也揹負著極其沉重的歷史包袱。總體來說，俱樂部目前的抗風險能力很弱。」
「上個賽季，我們砸下了超過三百萬英鎊進行重建。但在如此巨大的投入下，我們最終只拿到了英甲的第七名。球迷和媒體把未能升級的責任推給之前因財務託管被扣的10個聯賽積分。」
科特斯搖了搖頭。
「但在我眼裡，這並不是有效的藉口。哪怕加上那10分，我們也不過是拿到升級附加賽的資格。我們現有的陣容完全滿足直接升上英冠的條件。因此在下個賽季，升級是不可商榷的絕對紅線。」
「所以，首要任務是升級，對嗎？」徐修治問道。
「不錯。」科特斯點了點頭，「其次是清理冗餘的球員。」
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