第16章 九黎山海 玄漓道人透露辛念卿身世
蚩尤九黎篇
“武陵腹地，有蚩尤之後，長居九黎城，世守上古三苗之秘術。其術也，詭秘莫測，不可思議，覬覦者甚：一曰‘遣將’，以生人為傀儡，可控人心；二曰‘招靈’，可以此術通生靈、亡靈；三曰‘篡憶’，可探人之憶並篡改之；四曰‘共生’，可共通雙方性命，死生相連；五曰‘換花草’，為婦產之術，可助產婦更變胎兒之性別……”
——《武陵雜篡》（卷十）
忠州城外，一苗家少年騎飛馬朝忠州城門而去。快至城門外時，因人流量變大，人與馬都受了驚。在馬就要撞到一位女子時，這少年才緊急勒住馬，而他自己卻被甩下馬朝城樓飛撲而去。
見狀，一女子躍身而上，將這少年扶住穩穩落地。還沒等這少年回過神，這女子見馬就要驚奔入城，便立刻躍身上馬，將這受驚的馬穩住。
這女子牽著韁繩，走到那少年跟前，以漢家話道：“忠州城中不讓騎馬。”
這少年接過韁繩，也以漢家話回道：“第一次來忠州，路況不熟，讓馬受驚了。剛剛多謝姑娘了，你身手真好！”
當他仔細端詳這女子的面容與著裝時，又好奇地問：“姑娘也是我們苗家人吧？在下五蠹嶺，吾今卓。”
這女子猶豫了一會兒後，才答道：“對。準確來說，我是四海為家的流民，我叫禾蘇。”
聽到禾蘇說自己是苗家人，吾今卓這才換回苗家話，問道：“姑娘為什麼來忠州？”
“我剛到南疆時，就聽聞忠州是武將之城，盡出忠臣良將，我便來這裡暫住一段時間。”禾蘇又看向吾今卓，“那你呢？為什麼從五蠹嶺來忠州？”
吾今卓笑著答道：“說來你可能不信，我大哥吾時立崇慕苗王吳阿凱，而吳阿凱敬佩忠州楊將軍。我本來正在遊歷西南五城，聽聞楊將軍今天就要凱旋歸府，便從曲州趕來忠州，想一睹那個讓我們苗王都欽佩的人究竟是什麼樣子。”
禾蘇看著一臉天真的吾今卓，道：“可以一睹他的風采，但不一定能見到他的真容。”
“為什麼呀？”吾今卓滿臉疑惑。
“楊門這一代將軍，自正式拜任為將，他每次出征及凱旋時，都戴鐵面罩黑衫，除了忠州楊家親人、與他親近的友人，還有在這裡生活了二十多年的人，可能沒人知道他長什麼樣子。”
“這樣啊……”吾今卓有些失落，但當他見忠州城中人頭攢動，變得異常熱鬧時，他又打起了精神，“楊將軍的隊伍要回城了！”
“隨我來。”禾蘇示意吾今卓跟她走。
忠州城南街上，吾今卓看著那繁華的忠州城，還有那壯觀的行軍隊伍，不可思議地感概著：“好風光啊！忠州不愧是將軍城……”
禾蘇看向隊伍最前方騎著高馬的將軍，冷冷地問了一句：“只是風光嗎？”
那將軍以鐵面罩住了自己下半張臉，這隊伍雖是凱旋而歸，但吾今卓卻從那將軍黑亮的雙眼中，看不出半分得勝而歸的喜悅。他又回想起這幾日在西南五城遊歷時的所見所聞，神情變得沈重起來，不再言語。
禾蘇繼續道：“我在忠州暫住的這段時間，不但看到了楊家的無限風光，也看到了他們家的如履薄冰……”
吾今卓也感概著：“我這幾日遊歷，不但看到了西南五城的繁華，也感受到了這表面繁華之下，所潛藏的不止屬於這西南的深層危機……”
第十六章九黎山海
九黎城東疊溪旁有一草堂，名為山海堂，是蚩尤部三長老玄漓道人的住所。
此草堂臨溪而建，有三間房，分前後院。前院種著各種菜，還養著一些家禽。院門兩側種著兩棵桂花樹，院外則是青翠茂密的楠竹林。後院種滿了花草，被打理得井井有條。草堂內陳設質樸，古色古香。
早晨的山海堂，浸沒在隱隱的山霧之中。院中一陣雞鳴聲，穿透了竹林，帶著山霧的溼氣傳到更遠的山坡上去了。
幾聲雞鳴後，玄漓老道人從屋內走了出來。他的頭髮、眉毛和鬍子都已花白，面容慈祥，精神氣十足。他伸了伸懶腰後站直身板，撚了撚自己的鬍子，念道：“來了。”
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