“姐姐說什麼呢？不過是碰巧對視罷了。”舒若菡帶著幾分羞赧地輕推她。
“倒是姐姐才叫人羨慕呢！你和五爺成親這麼多年，孩子都有了，感情也這般和睦，就連這木蘭圍場，五爺就帶姐姐來了不止一次了吧？”
瓜爾佳氏聞言，臉上笑意更甚，不再說這些，轉而指著賽道，給舒若菡介紹起往年賽馬的盛況：“你看那賽道盡頭的紅旗，便是終點。往年的冠軍，多是蒙古巴林部的勇士，他們的馬都是千里挑一的好馬，跑起來四蹄生風，快得像一道閃電。”
正說著，便聽一陣悠長的號角聲響起。賽道起點處，二十幾位騎手早已各就各位。
他們皆是一身勁裝，有的是八旗將士，身著鑲黃、正白等色的騎裝，有的是蒙古王公，穿著色彩鮮豔的蒙古袍。
個個身姿矯健，氣勢偉岸，一手緊拉韁繩，一手高舉馬鞭，眼中滿是躍躍欲試的光芒。
他們身下的駿馬也是神駿非凡，有的通體烏黑，油光水滑；有的雪白如玉，沒有一絲雜色；有的棗紅似火，氣勢昂揚。
一聲哨響，比賽正式開始。
騎手們齊聲吶喊，揚鞭策馬。駿馬們如離弦之箭般衝了出去，馬蹄踏在草地上，發出“噠噠噠”的巨響，捲起陣陣塵土。
賽道兩旁的觀眾們也沸騰起來，加油聲、吶喊聲此起彼伏。
只見一位身著紅色蒙古袍的騎手一馬當先，他□□的棗紅馬速度極快，不斷拉開與身後騎手的距離。
緊隨其後的是一位八旗將士，他咬著牙，不斷揮鞭，□□的黑馬奮力追趕，馬蹄翻飛，幾乎要離地飛行。
兩人你追我趕，互不相讓，引得觀眾席上的喝彩聲一浪高過一浪。
瓜爾佳氏看得興起，忍不住拍著手叫好：“好！巴林部的那顏真厲害！不過八旗的將士也不差，瞧這勢頭，說不定能反超呢！”
舒若菡也被這熱烈的氣氛感染，臉上泛起紅暈，目光追隨著賽道上的身影，將手中的帕子不自覺捏緊。
她看著騎手們在馬背上靈活地變換姿勢，時而俯身，時而揚手，那份馳騁草原的豪邁與瀟灑，看得人心中也不由激情澎湃起來。
那位八旗將士和那名蒙古騎手的距離不斷拉近，你追我趕。終於，在最後關頭，那位八旗將士以半頭的距離領先，率先衝過了終點線。
全場爆發出雷鳴般的掌聲和歡呼聲，皇上也笑著站起來鼓掌，吩咐賞賜。
瓜爾佳氏激動得手都快拍紅了，舒若菡也看得津津有味，忍不住感嘆：“真是難得一見的熱鬧和精彩！”
瓜爾佳氏笑著點頭：“可不是嘛，這般熱鬧的場面，這份草原的豪情與自在，在京城可見不著。等下晚上還要篝火宴會，那個更有意思呢！”
果然，夜幕降臨後，草原上燃起了熊熊篝火，跳躍的火焰將夜空映得一片暖紅。眾人圍坐在篝火旁，面前擺著烤全羊、奶茶、奶酒等各色美食。
不遠處，九十餘人組成的什榜樂隊正端坐演奏。
蒙古樂師身著繡著雲紋的藍色蒙古袍，手持胡笳、馬頭琴，指尖流轉間，是草原獨有的蒼涼與遼闊；宮廷樂師則穿著明黃色的宮裝，懷抱古箏、吹奏玉管，絲竹之聲清越婉轉，帶著京城宮闕的典雅精緻。
胡笳的聲音蒼涼而豪邁，彷彿帶著草原的風霜；古箏的聲音空靈而清亮，如同山間的清泉；管樂的聲音雄渾而厚重，似能穿透夜空。
宮廷樂的典雅與草原樂的奔放完美交融，匯成一曲動人的樂章。
一曲奏罷，下一曲很快響起，這是一首歡快的民謠。幾位蒙古少女身著五彩斑斕的長裙，疊步而來，踏著樂點翩翩起舞，輕盈靈動，裙襬飛揚間，如同草原上綻放的格桑花。
圍觀的眾人紛紛叫好，掌聲與歡呼聲此起彼伏。
舒若菡唇角不自覺地上揚，目光隨著她們跳躍。
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