深夜。
大夏皇城，東宮內殿。
蕭裕桓沒有歇息，甚至連那身掩人耳目的寶藍色蜀錦常服都未曾換下。
他摒退了包括德海在內的所有宮女太監，獨自一人端坐在寬大的紫檀木御案之後。
御案上，鋪著一張光潔如玉的頂級澄心堂紙。
蕭裕桓手中緊緊握著一支飽蘸濃墨的御賜湖筆。
他回想著剛在致知書院聽陳文講過的課。
只覺得那是自己聽過的最有收穫一節課。
怪不得他們一首說致知書院的學問是新學。
是真的很新啊，陳文講的那些知識點，都是聞所未聞的。
蕭裕桓一邊思索著，一邊寫下了他要投給《大夏半月談》那篇絕密專欄。
《論東南海防之增量與市舶司開海之必然——兼駁因噎廢食之亡國謬論》。
蕭裕桓只覺得胸中有一股積壓了十幾年的塊壘，正在這筆尖之下傾瀉而出。
他按照陳文教導的邏輯，將自己這些年來對大夏海疆的隱憂，對秦黨把控大運河的憤懣，以及今日市舶司開海後所能帶來的鉅額國帑增量，條分縷析地鋪陳開來。
寫完酣暢淋漓的邏輯絕殺，蕭裕桓停住了筆。
滴濃墨順著筆尖，悄然滴落在潔白的宣紙邊緣，暈染開一朵墨梅。
蕭裕桓緩緩放下湖筆。
“不對……有什麼地方不對勁……”
他閉上眼睛，回想著今夜上課的畫面。
講臺上，是揮斥方遒的先生陳文。
講臺下第一排，坐著自己，坐著張炎，坐著嚴正源，還有陸秉謙和孟硯田。
而在他們的斜後方，除了那聽雨客，還坐著致知書院的那些核心弟子。
蕭裕桓的記憶力極好，他開始在腦海中一個一個地清點那些年輕人的面孔。
第一個，是手搖摺扇的顧辭。
第二個，精明到骨子裡的賬房，李浩。
第三個，是一身布衣的農家子張承宗。
第西個，是面容冷峻的周通。
第五個，是那個在講堂上嬉笑怒罵的王德發。
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