幾口熱飯下肚，氣氛更加融洽。
周書記突然放下筷子，對劉平說：“小平啊，有件事我想了很久，今天正好小孫也在，就一起說了吧。”
劉平立刻放下碗筷，正襟危坐：“周書記您說。”
“別這麼正式，我打算讓你下基層鍛鍊一段時間，去東山縣當個科長，你覺得怎麼樣？”周書記說道。
劉平聽了，微微一愣，然後說道：“周書記，我聽您的安排，我也知道，去基層鍛鍊對我來說是個很好的機會。”
周書記點了點頭，說道：“嗯，你能這麼想就好，基層工作雖然辛苦，但能讓你學到很多東西，也能更好地瞭解老百姓的需求，對你以後的發展很有幫助。”
孫玄在一旁聽著，立刻明白了周書記的用意。
下放基層是提拔的前奏，周書記這是在為劉平的仕途鋪路，他想起自己剛才拒絕周書記的好意，不禁有些慚愧。
周書記似乎看出了孫玄的心思，對他說道：“你小子，人各有志，我不勉強你，但你要記住，無論在哪裡，都要對得起自己的本心。”
孫玄鄭重點頭，拿起桌上的酒杯：“周叔，我敬您一杯，謝謝您一首這麼照顧我和表哥。”
周書記笑著端起酒杯，和孫玄碰了一下，說道：“都是自家孩子，謝什麼，你們倆啊，以後都要好好幹，為國家、為人民多做貢獻。”
劉平也端起酒杯，說道：“周書記，您放心，我一定不辜負您的期望。”
三人一飲而盡，包間裡充滿了溫馨的氛圍，透過酒杯，孫玄看見周書記眼角的皺紋和鬢邊的白髮，突然意識到這位一首如父親般關心他的長輩也在慢慢老去。
午飯在愉快的氛圍中結束。
臨走時，周書記拍了拍孫玄的肩膀：“有空多來看看周叔，別老是“順便”。”
又對劉平說：“調令下週一下，你做好準備。”
走出政府大樓，陽光正好，孫玄深吸一口氣，對劉平說：“表哥，恭喜你啊。”
劉平笑了笑：“謝謝，其實我更羨慕你。”
“羨慕我？”孫玄不解。
“嗯，”劉平望向遠方，“能按自己的意願生活，這才是最難能可貴的。”
兩人相視一笑，在秋日的陽光下，各自懷揣著對未來的期許和思考。
與劉平道別後，孫玄獨自走向停車處。
他輕輕嘆了口氣，拉開車門坐進駕駛座，引擎啟動，車子緩緩駛出市政府大院，朝著齊遠家的方向駛去。
一路上，街景匆匆掠過，孫玄的思緒卻飄回到了家中。
年前，他滿心歡喜地答應佑安和小軍，會帶他們一同來市裡接齊老爺子和齊奶奶，孩子們興奮得好幾天都睡不好覺，滿心期待著這次出行。
可計劃趕不上變化，王奕的事情突然橫生枝節，再加上孫父和孫母留在村裡也需要照應，無奈之下，他只能食言，讓孩子們失望了。
齊奶奶也十分想念那兩個活潑可愛的孩子，平日裡，齊遠夫妻上班去了，空蕩蕩的屋子裡就只剩下齊老爺子和齊奶奶，沒有孩子們的歡聲笑語，顯得格外冷清、無聊。
車子很快到了齊遠家，孫玄走進院子，齊老爺子正坐在院子裡的藤椅上看報紙，齊奶奶聽到動靜，從屋裡迎了出來。
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