金繡應聲出去，柳媽扶起秦勉半個身子，給她喂粥，絮絮著彙報：“大小姐，你病昏過去那日，我趕去城西請郎中，只走開幾個時辰，玉明老老實實守著鋪面，卻被幾個青皮混混拉出去要脫褲子，讓大家看他是個閹人。所幸，那日揹你回家的潑辣娘子，就在附近，把地痞們打走了。”
秦勉一面凝神聽著，一面繼續對號入座。
金綿亡魂對雲百里說過，家中的下人，除了柳媽，還有個男僕，本是前朝的小太監。
這情形，在國號換了才二十來年的應天府，不算稀奇。
前朝北胡政權的鎮南王府，建在應天。
王府中的老少內侍雖都是漢人，但陳琅攻下應天府稱帝后，哪裡敢留用他們，一個不剩地攆出宮去。
其中很有些才被*割沒多久的小男娃，流落街頭乞討，最後由應天百姓收留。
雖是出於養作小廝的念頭，好歹給了他們一條活路。
玉明就是柳媽撿回金家的，平安長大。
他將金家視作恩人，幹活十分勤快，只因身子不全乎而始終自卑，如今空有一副壯年男人身坯，被街頭地痞辱罵欺負了，卻不敢回嘴還手。
這回家主金綿急病臥床，柳媽晝夜看護，二人都是數日未出現在前店鎮場子，玉明面對的局面，可想而知。
“下次我領著玉明揍他們。”
秦勉說道，氣息虛弱，但口吻犀利。
“啊？”柳媽一愣。
秦勉見她眼中略顯詫異，估摸自己試探對了，那金綿的原身，多半性子柔順。
“兔子急了還咬人呢，我們家就是太好說話了。”
秦勉補一句。
柳媽頓時來勁了：“大小姐這樣想，才對嘛。要不是因為咱們一直太老實，行首怎會刁難咱們，你又怎麼會累出這樣重的病。”
“柳媽，我昏睡的這幾天，行首那邊太平嗎？”
秦勉謹慎地斟酌辭令，問道。
她很想立刻扯起秦芳侯爺遇刺的事，但一算日子，正是金大小姐昏迷那幾天，自己這個“假金綿”若開口打聽，豈非穿幫？只好先慢慢兜圈子，順便多瞭解些金家的情形。
她話音剛落，門外就有女人亮開嗓子喊：“金掌櫃醒啦，吉人天相，吉人天相。”
虎背熊腰的女人跨進來，金馬大刀地往桌邊一坐，眯眼看秦勉，品評道：“哎唷唷，這面色，果然像活人了，和那日比，真是天上地下。”
二小姐金繡追進來，娃娃臉板起，瞪向女人，不悅道：“這是我阿姐的屋子，你怎麼說闖就闖。”
女人咧嘴笑：“我又不是外頭的男子，有啥忌諱的？我還是你阿姐的救命恩人吶，不能來瞧她一眼？那日若非我發現你阿姐暈在城外河灘、揹她回來……”
“葉三娘，”柳媽打斷女人，“你對我們掌櫃的援手之恩，還有幫著夥計趕走潑皮，我們已經用酬勞謝過。你今日若另有來意，不妨直說。”
