夜幕沉沉落下，許大茂家堂屋裡亮起昏黃的燈光。
飯桌上熱氣蒸騰，賈張氏動作麻利地用筷子夾起裹著醬汁的火腿片，琥珀色的肉汁順著筷尖滴落在碗裡。
她挺首脊背，眼底映著暖光，笑意盈盈。
說話間，嘴角沾了滴油花，她隨手抹了把臉，笑得越發爽朗：“大茂啊，你可真是大方！這金華火腿一看就金貴得很，我老婆子長這麼大還是第一次吃到！”
話音未落，她己將整片火腿囫圇塞進嘴裡，腮幫子瞬間鼓得老高。
油汁順著嘴角往下淌，她卻騰不出手擦拭，只含糊不清地嘟囔著“香，真香”。
牙齒咬合時發出清脆的吧唧聲，連咀嚼帶吞嚥的響動在安靜的堂屋裡格外清晰。
棒梗更是猴急，首接將饅頭掰開，雙手抓著往火腿炒蘆筍裡猛塞，油汪汪的菜汁滲進雪白的饅頭裡，順著指縫往下滴。
他狼吞虎嚥地咀嚼著，碎屑混著菜渣飛濺在桌面上，說話時都來不及嚥下嘴裡的食物：“許叔大氣！這些菜比我媽在自家做的好吃一百倍！”
話音未落，又伸長脖子，用湯勺狠狠舀了一大勺火腿冬瓜湯，咕嘟咕嘟灌進喉嚨，湯水滴在胸前的衣襟上暈開深色痕跡也渾然不覺。
賈東旭端起斟滿汾酒的酒盅，仰頭一飲而盡，咂吧著嘴笑道：“大茂，你瞧瞧這食材！火腿鹹香、蘆筍脆嫩，配上這汾酒，絕了！也就你捨得拿這些好東西待客！”
他一邊說，一邊夾起一筷子火腿炒豌豆，翠綠的豌豆粒混著暗紅的火腿丁，在筷子上晃悠。
許大茂黑著臉癱在椅子上，指甲深深掐進掌心，看著賈張氏油膩的手指在菜盤裡翻攪，棒梗狼藉的吃相和滿桌狼藉的殘渣，胃裡突然一陣翻湧。
秦淮茹安靜地坐在一旁，低垂著眼簾，用筷子尖輕輕撥弄碗裡的黃瓜炒蛋，輕聲道：“也是大茂兄弟準備得齊全，不然我這手藝再好，沒這些好食材也做不出好菜。”
聽著眾人一口一個“大方”“大氣”，許大茂到嘴邊的抱怨又咽了回去，面前的菜餚突然變得索然無味。
只能悶悶地灌下一口酒，酸溜溜地說：“行了行了，吃都堵不上你們的嘴！”
當許大茂家的喧鬧聲漸次高漲時，對門的劉家氣氛卻截然不同。
搖曳的燈泡在牆上映出晃動的光暈，劉海中悶頭灌下一口散白，喉結劇烈滾動，酒盅重重磕在斑駁的木桌上，濺出幾滴琥珀色酒液：“憑什麼？就憑他會炒菜？”
二大媽掀開醃菜缸的木蓋，酸香氣息撲面而來。
她撈出一根酸黃瓜，“咔嚓”一聲脆生生掰成兩段，將其中一段遞到老伴手邊：“當家的，想開點。”
她用圍裙擦了擦手上的水漬，繼續勸道：“傻柱再怎麼說也是這院裡長大的，咱們家平常和他關係也還不錯。說不定以後光天、光福還能沾他光進軋鋼廠呢！”
話音剛落，一旁的劉光天立刻湊了過來，臉上堆滿討好的笑：“爸您想開點，我這天天打零工也不是長久之計。
您瞧瞧閻解成，自從進了軋鋼廠當學徒工，尾巴都快翹到天上去了，見著我連個正眼都不給！”
他搓了搓手，語氣裡滿是期盼：“我還眼巴巴指望著傻柱，也能幫我弄個進廠名額，到時候我非得讓閻解成那小子知道知道，誰才是院裡有出息的！”
一旁的劉光福忙不迭點頭，腦袋晃得像撥浪鼓：“哥說得對！爸，您就別和傻柱置氣了，等我進了軋鋼廠，第一個孝敬您！”
劉海中又往嘴裡倒了口酒，辛辣的滋味燒得嗓子眼發疼。
他死死盯著牆上“先進工作者”的獎狀，眼眶泛紅，聲音發顫：“我在廠裡幹了那麼多年，帶出多少徒弟，流了多少血汗，可人家傻柱……”
三大媽聞言立刻撇了撇嘴，筷子重重敲在碗沿上：“可不是麼！這年頭會幹活的不如會拍馬屁的，老實人就是吃虧！”
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