但今天，當斯普勞特詢問他下個學期需要哪些特殊材料時，他沉默了整整一分鐘，然後才說：“和去年一樣。”
“和去年一樣？”斯普勞特驚訝地重複，“但聖誕假期前，你說那些材料完全不夠用，要求增加三倍的預算......”
“那就增加三倍。”斯內普打斷她，聲音裡有一絲不易察覺的不耐煩。
會議室再次陷入尷尬的沉默，最後還是鄧布利多溫和地打了圓場：“那麼就這麼定了。波莫娜，請確保西弗勒斯需要的材料在開學前到位。”
在一種怪異的氛圍中結束，會議結束了，教授們陸續離開，斯內普第一個起身，幾乎是小跑著離開了會議室。
他回到地窖辦公室，第一件事是檢查視窗。
空的。
沒有貓頭鷹。
第五天了！雷霆應該今天回來，最晚明天。如果它不回來......
斯內普站在窗前，雙手撐在窗臺上，手指用力到指節發白。
窗外，黑湖的水面平靜無波，倒映著灰濛濛的天空。
蘇格蘭高地的冬天，天空總是這種顏色，不是純灰，也不是純白，而是一種沉悶壓抑的灰白色，像久未清洗的羊毛。
他在那裡站了很久，直到雙腿開始發麻，正要轉身時，他聽到了聲音。
不是貓頭鷹拍打翅膀的聲音，而是一種斷斷續續的刮擦聲，從視窗外面傳來。
斯內普猛地推開窗——窗戶很小，只能推開一條縫，他探出頭，向上看。
在窗框上方，城堡外牆的一個凸起處，有一團褐色的東西。
是雷霆！
但它現在的樣子......
斯內普立刻施了一個漂浮咒，小心翼翼地將貓頭鷹從外面移進來，放在辦公室的地板上。
雷霆的狀態比第一隻貓頭鷹更糟，它的羽毛大片脫落，裸露的皮膚上佈滿了暗紅色的灼傷痕跡，不是火焰燒傷，更像是某種魔法能量的灼傷。
一隻翅膀以詭異的角度扭曲，顯然骨折了。
最可怕的是它的眼睛，兩隻眼睛都睜著，但瞳孔完全放大，沒有焦點。
它不停地顫抖，嘴裡發出咯咯的聲音，像是在試圖說話卻說不出來。
而斯內普寄出的那封信，仍然綁在它的腿上。
沒有送到。
又沒有送到。
斯內普蹲下身，手指顫抖著解下信。
羊皮紙卷依然完好，甚至連他施加的防護咒語都還在，只是微弱了許多。
。況狀的霆雷查檢速快他
。的曲扭行強量力的大巨種某被是來起看膀翅的折骨，法魔的大強當相是且而，的造擊衝量能法魔是傷灼些那
......況狀神於至
。法魔的魂靈擊攻接直種某，糟更者或，種變的唸取神攝是能可，擊衝神的重嚴了遭然顯霆雷
？呢魂靈的鷹頭貓隻一擊攻去會誰可
。水藥定穩魂靈的貴珍最，劑復修骼骨的效有最，香鮮白的勁強最了上用他，救急始開刻立須必他，想細及不來普斯
