“你準備把一條活生生的龍交給海格，讓它在霍格沃茨生活？據我所知，海格並沒有取得馴龍員資格，而且，他的木屋在禁林邊緣，沒有專門的防護措施，也沒有足夠大的空間容納一條正在長大的火龍。”
塞萊斯特沒有反駁，她的目光依然落在那顆蛋上。
“沒關係，這個小傢伙這麼小，那它需要的生活空間也會比普通火龍小得多，也許可以在禁林深處找一個合適的棲息地，等他做好足夠準備後再進行下一步。”
斯內普看著她，像是在確認她是否已經想好了接下來可能發生的所有情況。
“奇洛......黑魔王。魂器。波特家的那個男孩，再加上一條即將出世的火龍......霍格沃茨大概是整個英國最平靜祥和的地方了。”
他的語氣帶著一絲不易察覺的苦笑，但他說完這句話就沒有再繼續了。
“我現在更擔心的不是它什麼時候孵出來，而是它孵出來之後，海格會不會把它帶到課上當教具。”
塞萊斯特把蛋放回窗臺上，她注意到自己放在那裡的時間比平時長了一些，像是想要在它完全出來之前，先在自己的記憶裡留下一個更完整的樣子。
她看到蛋殼上的紋路在光線下微微移動，像是一張正在緩慢完成的地圖，那些線條隨著光線角度變化而展現出不同的走向。
“鄧布利多沒有新的訊息嗎？”
“他最近去了不少地方，都是跟黑魔王有關的。他曾經待過的福利院。他父母短暫居住過的房子。還有他祖父老裡德爾的祖宅，以及......岡特老宅，那裡是伏地魔母親的老家。他懷疑黑魔王會把魂器藏在和他自己有關的地方，或許掛墜盒就藏在這其中一個，至少要把那裡的可能性先排除掉。尤其是岡特老宅，那個地方長期以來一直處於廢棄狀態，沒有人在那裡生活，也沒有人定期維護，任何東西放在那裡都有可能在十幾年的時間裡不被發現。”
塞萊斯特沒有說太多，只是點了點頭，她收回目光，沒有再看那顆蛋，像是在等待一件已經確定會發生的事，不需要再反覆確認它的存在。
兩天後的傍晚，塞萊斯特被叫到了校長辦公室。
她穿過石牆進入房間時，鄧布利多正坐在辦公桌後面，手上戴著一副龍皮手套。
桌面上放著一隻已經開啟的長條形木盒，盒子內部鋪著深色絨布，絨布上躺著一枚戒指。
那枚戒指看起來不小，比普通戒指的尺寸要大一些，金屬表面有一些暗沉的痕跡，像是因為放置時間過長而形成的氧化層，在燭光中反射出暗淡的光澤。
戒指的正面鑲嵌著一塊黑色的石頭，石頭表面刻著一些細密的符號，像是某種被反覆雕刻過的文字，線條的邊緣已經有些模糊，但仍然可以看出它們曾被仔細打磨過。
“塞萊斯特，我需要你幫我辨認一下這枚戒指。”
鄧布利多沒有站起來，他的目光落在那枚戒指上，語氣平靜，像是討論一個他已經有了初步結論的話題。
“我在岡特老宅找到的，藏在一把破舊椅子的椅墊下面。”
塞萊斯特飄到桌邊，沒有碰它，她懸在戒指上方，像是正在透過感知它的能量場來判斷它的內部狀態。
她的目光從戒指的金屬環上移到那塊黑色石頭上，然後沿著那些刻蝕的線條移動，她的表情從專注變得確定。
“它的脈絡和冠冕以及金盃中的靈魂碎片完全一致，是同一個來源，帶有同樣的暗沉氣息和附著形態，而且，我覺得它上面殘留的黑暗痕跡比金盃更深一些，像是它在被製作成魂器時，灌注的力量比金盃更集中，也更刻意。”
“你確認了就好，這樣我們至少確定了一個方向，加上冠冕和金盃，我們已經找到了三個魂器。”
鄧布利多摘下手套，放回桌面上。
“還剩下掛墜盒......雖然我覺得按照伏地魔的性格，他一定會製作出不止一個魂器，但是，四個！他的瘋狂的確超出了正常人的想象。”
塞萊斯特依然看著那枚戒指，尤其是戒指上那枚黑色的寶石，上面附著著的魔法脈絡讓她覺得莫名熟悉。
“你是怎麼找到它的？”
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