夜色撩人，一輪圓月懸於低垂的穹頂之上。
梨雲莊外的空地上，上百頂形制規格各不相同的破帳篷拔地而起，隱約間竟是有了營地的影子，藉著頭頂的皎潔月色觀瞧，營地中時不時還有那彎著腰的漢子穿梭其中，彷彿像是在梭巡一般。
而在這營地的正中間，此刻赫然立著一頂“軍帳”。
“教主，香湯已經備好了。”伸手掀開“軍帳”緊閉的簾門，一名穿著打扮像是文士的中年人畢恭畢敬的朝著坐在上首的壯漢行禮，旋即便有人抬著一個熱氣騰騰的木桶，將其擺放在軍帳中間。
“嗯。”
不置可否的點了點頭，坐在上首的壯漢將手中的書信小心翼翼的擱置在桌案上，而那中年文士也適時的領著帳中的壯漢們一同告退。
不多時的功夫，緊閉的簾門再度被掀開，兩名身材窈窕但眉眼間卻寫滿了驚恐之色的婦人小心翼翼的行至木桶旁，開始伺候起已經自行脫去衣物，開始在木桶中沐浴的漢子。
若非親眼所見，或許誰也不會相信，在這河間府任丘縣外的一個破落莊子，一群由數百“流民百姓”拼湊出的營地中，竟然還有如此奢靡的享受。
隨著水溫漸漸變冷，約莫兩炷香的時間過後，這壯漢終是心滿意足的自木桶中起身，那雙粗糙的大手一邊在婦人身上肆意遊走，一邊任由婦人為其擦拭更衣。
好一番折騰之後，這壯漢方才重新穿戴整齊，並滿臉淫穢的在兩名婦人耳畔旁低聲吩咐了幾句，方才大步走出了這間水汽朦朧的“軍帳”。
這座由數百名流民百姓臨時拼湊出來的營地並不大，這壯漢很快便輕車熟路行至另一間燈火通明的營帳中。
此時這間不算寬敞的營帳中早已人滿為患，這壯漢見狀臉上也露出了滿意的笑容，剛剛那名文士也眼疾手快的向前行禮道:“見過教主。”
“見過教主！”其餘人也紛紛起身行禮。
“是鄭謀怠慢了諸位，諸位快坐。”聞聲，糙漢微笑著拱手還禮，一時間衣袍聲簌簌響起。
“教主吉人天相，順利從開州脫困，實乃可喜可賀吶。”
“不錯，明國昏庸無道，我看要不了多久，各地便都是我佛國家鄉了。”
“無生老母！”
帳中眾人所說雖是各不相同，口音也有些迥異，但望向這“教主”的眼神卻充滿了狂熱。
“諸位兄弟稍安勿躁，”輕輕擺了擺手，帳中嘈雜的聲音瞬間消失不見，這“教主”清了清嗓子:“正如眾位兄弟知曉的那般，數月前鄭某於開州起事，兵峰雖一度染指濮陽，但兒郎們最終還是不敵官府。”
“黃兄弟也不幸在亂軍中身亡。”
“鄭某雖然也想跟兄弟們成就一番大事，但還是需要從長計議。”
他口中的“黃兄弟”名叫黃步雲，數月前曾與他遙相呼應，在濮陽聚眾起事，但最後只有他僥倖逃出生天。
此話一齣，帳中的火熱氣氛瞬間冷卻了許多。
雖說他們這白蓮教歷史悠久，在民間的信徒不計其數，但始終未能形成一套嚴格縝密的統治結構，尤其是隨著自號為“中興福帝”的徐鴻儒在天啟二年兵敗身亡之後，他們白蓮教更是元氣大傷，成為一盤散沙。
而眼前的鄭江，便是近些年由北直隸，山東，山西，河南等地“香主”共同推舉出來的新教主。
“那教主將我等召集至此的意思是？”
彼此交換了一個眼神過後，有人操著地道的“官話”忍不住問出了心中所想。
眼前的鄭江雖是被他們共同尊奉為“教主”，但其勢力範圍卻是遠在數百里外的河南，尤其是在起事失敗之後，這鄭江不隱姓埋名，躲避官府的圍剿也就罷了，怎麼還不聲不響的潛逃至這河間府任丘縣了？
