船在夜色中繼續前行。
兩岸的燈火越來越稀疏，最後只剩下河水反射著的月光，碎成一整片的銀白，鋪在水面上，隨著波浪一蕩一蕩。
廷燁獨自坐在船頭，後背靠著桅杆，面前攤著趙管事帶來的那本賬冊。
從第一頁翻到最後一頁，那段管家的經歷，讓他把所有的數字，經手人，庫存牢牢的記在了腦海裡，也提前警示他，白家的財產的龐大，龐大到處理不好就是塌天大禍！
石頭在廷燁旁邊坐下，沒有說話，把一個油紙包放在他手邊。
見廷燁沒抬頭，還在翻賬冊。便起身，自己蹲到船尾去了。
次日清晨，船靠岸的時候，碼頭上的晨霧還沒有散盡。
水汽從河面上浮起來，把岸上的人和物都裹在一層灰白裡，模糊了輪廓。
碼頭上站著一個穿灰布衣裳的老婦人，脊背挺得筆直，身形在霧中像一棵紮了根的老樹。
趙管事站在船舷邊，一眼就認出了她，低聲喚了一句：“常嬤嬤。”
岸上的婦人正朝他看過來，隔著霧氣和水面，兩個人的目光碰了一下。
常嬤嬤沒有出聲，目光在四周飛快地掃了一圈，確認碼頭上沒有可疑的人。她快步走上踏板，沒等站穩便側過頭，目光從趙管事臉上掠過去，落在船艙門口的簾子上。
她不動聲色，只點了點頭，便跟著引路的石頭進了船艙。
船艙裡，顧偃開和秦悅薇坐在窗邊。
顧偃開手裡端著一碗茶，慢慢啜飲，秦悅薇坐在他對面，面前攤著一封信，是衛娘子前幾日託人送來的，信上提到常嬤嬤天天都會去碼頭，連著等了三天了。
常嬤嬤進門時，目光先落在顧偃開身上。她見過他在小姐去世辦後事時的樣子，如今見老了不少，鬢角已經花白了。
但那雙眼睛沒變，還是沉沉的，像一眼望不到底的井。
她正要把目光收回來行禮，餘光掠到顧偃開身邊的女子身上：一件素淨的藕荷色褙子，頭上沒有珠翠，只簪了一支白玉簪。通身上下清清爽爽，沒有一點世家夫人的架子。
常嬤嬤心裡就有了數，這就是衛娘子信裡說的那位新夫人。
她上前一步，跪下便要行禮，膝蓋還沒碰到船板，就被秦悅薇一把扶住了。
“常嬤嬤，別多禮。”秦悅薇的聲音不高不低，手上的力道卻穩。
常嬤嬤被她扶著，膝蓋彎了一半，站住了。
她抬起頭，看著秦悅薇。
衛娘子的信裡寫過：“她對燁哥兒是真的好。從吃穿到學業，她都打理的井井有條......”信裡的隻言片語和眼前這個端莊得體的年輕夫人重合了起來。
“夫人，”常嬤嬤開口，聲音有些發澀，“老奴......”話沒說完...
“常嬤嬤...”廷燁走上前來，他身上還是那件玄色短褐，袖口卷著，露出曬成小麥色的腕子。
比兩年前高了大半個頭，肩也寬了，眉眼長開了，少年人的毛躁褪了大半。
常嬤嬤也看見了他，一時沒認出。
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