賈母聽了很是感慨道：「是啊，一切皆是命，半點不由人。」
賈璉笑著附和：「祖母說的在理！」心裡：【我命由我不由天。】
張榜日還能在人前談笑風生，王夫人在一旁心裡默默的唸叨：【珠兒考罷還能外出與同學遊玩，想來是有把握的。璉哥兒卻閉門不出，應該是沒考好，眼下不過是強顏歡笑。】
賈母這邊聽了賈璉一番話，心裡也是默默在想【璉哥兒信心不足，怕是要遭。】
賈璉表示要回去休息，賈母也不留他，心裡對賈璉多了一分憐憫，親孫子，自幼喪母，大兒子不是個會教孩子的，比不了老二。
東府，賈珍後院，靠著躺椅看《射鵰》，最近一直在追讀。尤氏過來挨著坐下，手裡團扇輕輕揮動，賈珍扭頭看一眼：「怎麼不在老太太那邊待著等訊息？」
尤氏把那邊的事情說了一下，賈珍聽著忍不住坐起，疑惑的問：「又來？還是真沒考好？」
尤氏道：「這如何知曉？璉哥兒行事素來沉穩，沒有把握的事情，如何好亂講的。西府二房的珠哥兒，中了還好，如若落榜，怕是政二叔臉上不好看，珠哥兒少不得吃掛落。」
…………
貢院不遠處的酒樓，賈府包的臨窗桌子，賈珠早早坐著，遠遠的看著人群聚集。考完之後，最沒有把握的算經，似乎也都過得去，對自己的文章也很滿意，賈珠自覺今科穩了。
得知賈璉回家後跟上次縣試一樣在家休息，賈珠並沒有心裡開嘲諷，這小子不是個東西，結果沒出來之前，可不敢再亂講點啥。沒見母親早就叮囑周瑞家的，讓她盯著那些長舌婦，管好下面那些喜歡胡說八道的嘴巴。
對於賈璉這堂弟，賈珠的心情頗為複雜。都說兄弟齊心，其利斷金，然而賈府現狀如此，註定是很難做到兄弟團結。將來王熙鳳進門後，二房教出一部分的管家權利，局面應該會有所緩和。慶幸的是賈璉似乎不是個喜歡爭奪的性子。
樓道上一陣腳步聲，滿臉【我不好惹】的賈蓉帶著四個家將上來，看見賈珠後立刻露出客氣的笑容，上前拱手問候，行禮時腰桿挺著：「見過珠大叔。」
賈珠沒起身，安坐笑問：「怎麼，你也來看榜，是璉哥兒讓來的？」
賈蓉臉上笑容不變道：「我就是來看個熱鬧！不曾見到璉二叔。」心裡話【等會張榜，讀書人一驚一乍，瘋瘋癲癲的戲碼，不看舉錯過了。】
賈蓉沒摻和到這一桌，而是去了前面的屏風後面，打了個招呼就過去了。
賈珠的幾個同窗忍不住低聲說了幾句閒話。
同學甲：「賈璉同學師從當今張閣老，今科穩如泰山。」
同學乙：「那些未必，歷次鄉試，青雲書院才是大頭，國子監可不好比。」
同學丙，語氣擔憂：「青雲書院招生，優中選優，鄉試自然無甚敵手。」
賈珠：……，心裡默默嘆息【考官啊，要睜開眼睛啊，不能總偏心青雲書院。】
隔壁的一桌上，幾個青袍長衫的少年坐在一起，其中一人開口朗聲道：「莫說是順天府，放眼全國，賈璉在鄉試中的算經不出意外也是第一，今科必中。」
聲音很大，驚動了隔壁桌的賈珠等人，同時也驚動了屏風後面的賈蓉和李亨。
「此人怎麼敢胡說八道，去看看，他是哪個？」李亨隨著報社的發展，對一些言論高度敏感。什麼叫賈璉算經第一，今科必中？這是項莊舞劍，意在沛公。
讀書人的心真黑！父皇無時不刻要與這些人鬥智鬥勇，太難了！
身邊小內侍立刻要出去，賈蓉卻抬手攔著他：「我去吧，貴人不已露面。」
說罷賈蓉起身出來，招呼幾個家將跟著，上前幾步問：「方才說賈璉必中的人是哪個？」
別看賈蓉在賈珍和賈璉面前裝孫子，在外頭他是寧國府的嫡孫，唯一的合法繼承人。
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