「那是你們祖宗的軍功換來的。」
「不是你們自己掙來的。」
他的目光如電，直直刺向那武官。
「你上過陣嗎？」
那武官面紅耳赤，喉頭艱難地滾動，吐不出一個字。
陳壽沒有給他喘息的機會，轉向另一人。
「你殺過敵嗎？」
那人下意識避開視線。
陳壽再問第三人。
「你會排兵佈陣嗎？」
那人嘴唇翕動，面色由紅轉白，又由白轉青。
「可看得懂《武經總要》？」
無聲。
「可知道神機營與五軍營合練時，火器列於陣前第幾排？」
那人額頭滲出汗珠，低著頭，恨不得將臉埋進胸口。
人群中漸漸起了低低的嗡鳴。
卻不是先前的叫罵，而是慌亂。心虛。坐立不安交織成的雜音。
陳壽卻在這時收回了所有鋒芒。
他的聲音放平了。
「京營十四萬額，如今在冊者不足八萬，能披甲上陣者不及半數。」
「這不是我陳壽說的。」
「是庚戌之變那年，兵部查帳查出來的。」
「那年俺答汗從關外打進來，一路打到北京城下。」
他的目光緩緩掃過人群。
「諸位那時，在何處？」
沉默。
死一般的沉默。
「大約是在京城的深宅大院裡，聽著城外隆隆的炮聲，摟著美妾，喝著佳釀吧。」
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。磬銅敲輕，棒銅持手靖嘉
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