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入夜，月朗星稀。
宋賢府宅，燈火通明的屋室內，蕭靈笑面盈盈的自外而入，毫不見外在蘇芷柔旁邊坐下：「芷柔姐，那人呢？」
「什麼人？」蘇芷柔正自翻閱著一本功法書冊，見她來了，也沒避諱，一邊翻著，一邊抄錄。
「掌教新收的徒兒啊！他不是在被你帶回府中嗎？」
蘇芷柔橫了她一眼：「他在外院呢！他一個男子，我能把他帶這裡來嗎？你訊息還挺靈的，這麼快就知道了。」
蕭靈笑了笑：「山門這巴掌大的地方，哪有什麼秘密，何況是這麼大的事兒，我要是都不知道，我在宗門白混這麼多年了。芷柔姐這是在幹嘛呢？」
「夫君讓我將這部功法書冊傳給他收的徒兒張源，先把金丹前的那部分功法抄錄給他。對了，江子辰師弟衝擊金丹結果怎麼樣了？」蘇芷柔隨口回答，又追問了一句。
她雖掛了個宗門長老名號，但並不參與宗門具體事務的管理，亦沒爭權奪利心思，是以這種替別人護法的事兒，既沒人找她，林子祥就更加不會將任務派給她，除非她自己有興趣，要前往觀看。
顯然，她心下對江子辰是否結丹功成並不太感興趣。
「成了，從此本宗又多了名金丹修士。」蕭靈嘆了口氣。
蘇芷柔看了她一眼：「你嘆什麼氣啊！你不希望他成啊？」
「那倒沒有，我只是嘆我自己。宗門那些人一個個陸續結丹，我這連金元丹都還沒找到，更別說結丹了。」
「江子辰的金元丹是哪來的？」
「侯塞恩家族給的。」
蘇芷柔停下抄錄動作，疑惑地望著她：「侯塞恩家族怎麼會給他金元丹？」
蕭靈嘆了口氣：「芷柔姐，你又不管宗門事情，很多事你不知道，這可不是我在背後說人壞話，你要是不問，我都不想說。這是他們私下和霍爾賽做的交易。」
「交易？什麼交易？你不是說這是侯塞恩家族給的嗎？」
「霍爾賽不就是侯塞恩家族的人嗎？咱們每年不是從侯塞恩家族控制的西疆縣轄地內購買許多物資嗎？兩年前，本宗購買這些物資的價格比之前漲了近五成，你可知道為什麼？就是因為當時雪亭谷種植的玄晶蓮果樹成熟了，他們以此賄賂霍爾賽，讓他從中扣下了一顆玄晶蓮賣給江子辰，多出的五成價格就進了霍爾賽口袋。」
蘇芷柔眉頭微蹙：「還有這種事？你說的『他們』都有誰啊？」
「還能有誰，林子祥唄！他現在是代掌教，江子辰又負責宗門事務，兩人現在是一手遮天，這種事情沒有林子祥點頭同意，江子辰也不可能一個人做成。」
「我們西疆縣雪亭谷種植的玄晶蓮果樹每百年也就生那麼幾顆，霍爾賽敢扣下來？他不怕侯塞恩家族高層知道？」
蕭靈撇了撇嘴：「當然不怕了，他是赫爾丹的心腹，區區一顆玄晶蓮有什麼大不了，再說他可能私下已經跟赫爾丹通了氣，得到了赫爾丹允許。此事我本來也不知道，是事後得知的。」
「這樣啊！」蘇芷柔點了點頭，沒有再說下去。
蕭靈見此迅速略過了此話題，轉而問道：「對了，芷柔姐，那個叫張源的什麼來歷？怎麼掌教這麼多年也沒收過徒兒，竟收了他一個外人為徒？」
「這人對夫君有用，所以就把他收了。」
「有用？」蕭靈面露疑色：「他一個築基修士能對掌教有什麼用處？」
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